מתנה מסין: שני דובי פנדה הגיעו לטייוואן
הפנדות טואן-טואן ויואן-יואן, אשר נשלחו מסין כמחווה של רצון טוב, נחתו בבירת טייוואן והתקבלו בהתרגשות רבה על ידי התושבים המקומיים

דובי הפנדה הסיניים במעונם החדש בטייוואן. צילום: אי-פי
המטוס – שבו היו הפנדות טואן-טואן ויואן-יואן – נחת בשדה התעופה בטייפה אחרי שלוש שעות טיסה מ'צנגדו שבחבל סצ'ואן. לאחר מכן הם הועברו לגן החיות העירוני, שם הם יוחזקו בבידוד במשך 30 יום לפני שיוצגו לקהל ביום הראשון של שנת הירח הסינית החדשה בסוף ינואר.
התקשורת הטיוואנית סיקרה בהרחבה את העברת הפנדות כאשר והעיתונים פרסמו תמונות של הדובים בעמודים הראשונים. הטלוויזיה המקומית העבירה את צילומי הנחיתה בשידור ישיר, בעוד התושבים בכל רחבי האי צפו בהתרגשות.
צירוף שמותיהם של הפנדות – אשר ניצלו מרעידת האדמה בחבל סצ'ואן
במאי האחרון - יוצר את המילה הסינית "איחוד", כאשר הרשויות בבייג'ינג מקוות כי הדבר יקרב את האחדות בין שתי היריבות אשר התפצלו במלחמת אזרחים ב-1949. בטייוואן, לעומת זאת, עדיין שואפים לעצמאות, צעד שנחשב לקו אדום בעיני הסינים.
העברת הפנדות מגיעה אחרי שבשבוע שעבר הורחבו קשרי התעופה בין שני צדי מצרי טייוואן. מדובר בשלב נוסף בהתחממות היחסים בין המדינות אשר נמשכת מאז השבעתו של מה יינג-ג'או לנשיא טייוואן לפני שבעה חודשים והכרזתו כי הוא רוצה בקשרים קרובים יותר עם סין.
סין השתמשה לא פעם בדיפלומטיית הפנדות על מנת ליצור קשרים עם מדינות ולהשפיע על תושבים בארצות אחרות, כמו ארצות הברית וברית המועצות. דוב הפנדה ייחודי לסין ומשמש בתור קמע לא רשמי של המדינה.