הפיכת האשפה לאנרגיה עושה קאמבק

הצורך הגדל באנרגיה מביא בעלי מזבלות לנסות שוב להפוך את הסירחון לחשמל-למרות ההתנגדויות

סוכנויות הידיעות | 8/12/2008 7:10

מיחזור

מפעלי שריפת האשפה והפיכתה לאנרגיה, שתמיד נחשבו כסוג של אלכימיה סביבתית, ספגו מטחי ביקורת רבים בעבר והתפתחותם נעצרה באמצע שנות ה -90. אבל על רקע הגידול בעלויות תפעול המזבלות והצורך הגדל באנרגיה, רשויות מקומיות בארצות הברית מוציאות שוב מאות מיליוני דולרים על הרחבת פרויקטים קיימים להפיכת אשפה לאנרגיה, ומציעות פרויקטים חדשים. אחת מ-87 המשרפות הפועלות בתחום ממוקמת בפלורידה, והיא, למשל, השלימה אשתקד את הרחבת פעילותה ב-50% בעלות של 120 מיליון דולר.

פסולת. הארגונים הירוקים מתנגדים למהלך ייצור אנרגיה מפסולת, הם חוששים מביטול פעולות המיחזור צילום: רויטרס

רוב המשרפות מזינות אשפה לתא שבו היא מוצתת, והחום המופק עוזר לסובב טורבינה המייצרת חשמל. נפח האשפה מצטמצם לכדי עשירית מהנפח המקורי. באוקלהומה נפתח מחדש מפעל שכזה בעקבות מחירי החשמל הגבוהים, אחרי שהיה סגור במשך ארבע שנים. בסך הכל קיימות 12 הצעות לפרויקטים חדשים בארצות הברית.

עד כה המשבר הכלכלי ומחירי האנרגיה היורדים לא השפיעו על פתיחתם המתוכננת של הפרויקטים המדוברים. פרויקטים של הפיכת אשפה לאנרגיה הם לרוב לטווח ארוך, כך שהם עמידים יותר מול האטה ושינויים במחירי האנרגיה לעומת שיטות אחרות להפקת אנרגיה.

בעבר, המשרפות ספגו ביקורות מצד אנשי איכות הסביבה ושכנים בעקבות חששות מפליטת כספית וחומרים רעילים אחרים. ההתנגדות למהלכים כבר הצליחה לבטל הצעות בקליפורניה ומרילנד.

ארגוני הסביבה גם חוששים כי שריפת האשפה הנוספת תסיח את דעת הרשויות המקומיות ממחזור, מאחר שהן ינסו להערים על המשרפה כמות גדלה ככל הניתן של אשפה. הם גם טוענים כי המפעלים שורפים חומרים שיכולים להפוך למוצרים חדשים.