בדרך לשיקום: שפכים מטוהרים ינסו להפריח את אגם ירוחם
מתקן טיהור השפכים החדש שהוקם בפאתי ירוחם אמור להיות נקודת המפנה עבור אגם ירוחם שהפך בעשור האחרון לשלולית ביוב מזוהמת. במסגרת הפרויקט האקולוגי שנחנך היום יעשה לראשונה שימוש של מי קולחין מטוהרים למטרת אגם תיירותי
אגם ירוחם בימים יפים יותר. יהיו עוד ימים יפים? צילום: פנינה לבני, ארכיון קק''ל
"זהו יום חג לתפיסה האקולוגית, לוקחים שפכים של עיר והופכים אותם למים ברמת טיהור מאוד גבוהה, למשאב הכי יקר" אומר ישי שכטר, מנהל אגף תכנון ואסטרטגיה בקק"ל שמלווה את הפרויקט במשך שנים.
בעבר נקוו הרבה תוכניות סביב אגם ירוחם, גאוותם הגדולה של תושבי המקום. האגם שנוצר כתוצאה מסכר שנבנה באפיקו של נחל רביבים נועד לאגור את מי השיטפונות באזור ולהוות מוקד משיכה בזכות אטרקציות כמו שייט ודייג. בפארק ירוחם קיים מגוון רב של עצי יער והאגם הייחודי הופך את האזור לנווה מדבר ולבית לכמות בלתי רגילה של מיני עופות וצמחים. יש שכינו את האגם ויער האורנים שסביבו כ"פאטה מורגנה" באמצע המדבר, אלא שעם השנים דעכה גדולת האגם ועימה גם התלהבות התושבים.
בריכות החמצון האחראיות לטיהור שפכיה של ירוחם לא יכלו לעמוד בכמויות ההולכות וגדלות, תוצאה של גידול האוכלוסייה והתעשייה המקומית. הביוב גלש ישירות אל מי האגם וזיהם אותו קשות, עד שצו סגירה שהוציא משרד הבריאות בשנת 1999 גנז באופן סופי את תקוות המקומיים.
אגם ירוחם צילום: פנינה לבני, ארכיון קק''ל
"הקמת והפעלת המכון מהווה אבן דרך משמעותית לאגם שנמצא בלב הפארק. אין ספק שלאחר שהמכון יעבוד במלוא הקצב תוכל הרשות המקומית להרחיב את השטחים הירוקים ואף להכפילם כאשר בעיית מצוקת המים לא תהווה מכשול לטיפול בשטחים הירוקים", אומרים במועצה המקומית.
רק במדינת ישראל הקטנה זוכה אגם בגודל של כ-200 דונם לכינוי "האגם השני בגודלו בארץ", אך אי אפשר
שלא להתרשם מהתושייה שבהקמת פרויקט אקולוגי כמו זה. למרות שלקח שנים ואף על פי ששלושה ראשי מועצה התחלפו במהלכם, נשמר תהליך התכנון של הפרויקט שהתקדם בהשקעה של כ-37 מיליון ש"ח ובזכות שיתוף פעולה בין הקרן הקיימת לישראל, משרד התשתיות הלאומיות והמועצה המקומית ירוחם.
הפסקת הזרימה של מי השופכים לאגם תתרום לפיתוחו של האגם ובקרוב, כך מבטיחים במועצה המקומית, יוכלו הנופשים בפארק ליהנות שוב מדייג, שייט ואולי אף מפעילות ספורט ימית. בינתיים ניתן ליהנות מפריחת החלמוניות הצהובות שנמצאת בשיאה בימים אלו, ולטייל באתרים הארכיאולוגיים וההיסטוריים ביניהם גם באר ירוחם.
נא להמתין לטעינת התגובות
