מצביעים למקיין, אבל מחכים לשרה פיילין
בכנסייה של האוונגליסטים בוירג'יניה יתייצבו מאחורי המועמד הרפובליקני, אולם לא מסתירים כי פיילין היא שבעצם מושכת אותם יותר
פאנטיגרוסי, "פה גדול" כפי שהוא מגדיר את עצמו, אוהב לדבר על פוליטיקה. אפילו בתוך הכנסייה, בסיום תפילת יום א,' אין לו בעיה להפר את קדושת המקום. "אני הולך להצביע למקיין. אבל אני אגיד לך את האמת, אני לא מאוד מתלהב ממנו. לא נעים לי לומר את זה, אבל הוא פשוט זקן מדי. זה לא לעניין הגיל שלו."
מקלין בייבל צ'ארץ' היא אחת מהכנסיות שרואים בטלוויזיה: המגה-צ'ארץ' - מקום תפילה שאליו מתכנסים יחדיו אלפי נוצרים אוונגליסטים מדי יום ראשון. התפילה מלווה במוזיקה, הידיים מונפות אל על, הגוף מתנועע וכולם מזמזמים מילות אהבה לאל. המגה-מטיף לון סולומון נולד וגדל כיהודי במדינת וירג'יניה, ורק בבגרותו, אחרי תקופת קשה שכללה אלכוהול וסמים, הוא התנצר והפך לדמות המרכזית בכנסייה הזו. את דבריו הוא פותח בתפילה למען "חברי הכנסייה שלנו שיצאו לבקר בישראל."
סולומון הצליח לרכז בכנסייתו ציבור מאמינים מהאליטה העשירה והלבנה של צפון מדינת וירג'יניה. את הבמה הוא אינו מנצל כדי לקרוא להצבעה למען ג'ון מקיין. יותר חשוב לו לשכנע יהודים להמיר את דתם לנצרות, בתור אחד מראשי ארגון "יהודים למען ישו" .(Jews for Jesus) גם מנהיגים בכירים יותר מסולומון, כמו המטיף בילי גרהאם, לא הודיע השנה על תמיכה באף אחד מהמועמדים (ב-2000 הוא התפלל לצדו של ג'ורג' בוש, כמה ימים לפני הבחירות.(
הנוצרים האוונגליסטים הם בלוק המצביעים הגדול ביותר בארצות הברית. אוונגליזם, תת זרם של הנצרות הפרוטסטנטית, מרוכז בעיקר בארצות הברית ורבע מהאוכלוסייה האמריקנית משתייכת אליו. אף שהוא מורכב מקבוצות משנה, רוב האוונגליסטים מתאפיינים בעמדות ימניות ושמרניות, והצבעתם מזוהה כמעט לחלוטין עם המפלגה הרפובליקנית.
ב-2004 רבע מכלל הבוחרים הזדהו כאוונגליסטים, 27 מיליון במספר, ו-85% מהם הצביעו לנשיא בוש. הקשר עם מדינת ישראל הוא חלק מרכזי באמונתם, שלפיה ישו ישוב בימי חייהם לעולם ואחד הסימנים המקדימים לכך יהיה הקמת בית המקדש בירושלים. לכן רבים מהאוונגליסטים תומכים בירושלים המאוחדת ובהמשך ההתנחלויות.
שרה פיילין יותר מעניינת את האוונגליסטים ממקיין. היחסים הקרים בין מקיין לבין האוונגליסטים אינם סוד, וצירופה של פיילין להתמודדות הוא מהלך שנועד לעורר את קבוצת הענק הזו מתסכולה - ולהביא אותה לקלפיות. בעוד שתמיכת האוונגליסטים במפלגה הרפובליקנית היא טבעית, השאלה הגדולה שנותרה היא אם הם יטרחו לבוא לקלפיות בשביל מקיין.
ג'אנט, אשה מאמינה כבת 50 אותה פגשתי בעצרת תמיכה למען מקיין, סיפרה כי פיילין היא שהוציאה אותה מהבית: "העמדות המוסריות שלה. ההפלות. לפני כן לא הייתי משוכנעת שמקיין הוא מה שאנחנו צריכים. מהרגע שהוא הוסיף אותה - הכל השתנה."
סקר של מכון הסקרים ברנה גרופ, החוקר טרנדים בקרב האוכלוסייה הנוצרית, גילה שאפילו עם פיילין כסגנית, התמיכה של האוונגליסטים במקיין נשחקה ואובמה הצליח להחדיר רגל לתוך הקהל האוונגליסטים המתון. על פי נתוני הסקר, רק 63% יצביעו עבור מקיין, לעומת 23% עבור אובמה.
בסיום התפילה המאמינים מתפזרים לכל כיוון בתוך המבנה הענקי של הכנסייה. בחנות הספרים משתרך תור ארוך של רוכשי ספרים ומזכרות. שני ספרי ביוגרפיה של פיילין מציפים את המדפים, אבל אין בנמצא ולו ספר אחד על חייו של מקיין. "אנשים פה היו מאוד סקרנים לגביה מהרגע שמקיין בחר בה, ולא ידעו עליה הרבה," מסבירה לי המוכרת קאתי את היעדר היחס הספרותי של האוונגליסטים למועמד המפלגה המועדפת עליהם.
נא להמתין לטעינת התגובות
