האם בוירג'יניה המערבית יעברו לברק אובמה?
רוב תושבי וירג'יניה המערבית הם לבנים, אולם לצד אלה שאומרים: "לא נכניס שחור לבית הלבן", גוברים קולות התומכים במועמד הדמוקרט
ג'רי המתנדב במטה אובמה. צילום: טל שניידר
צ'רלס טאון, וירג'יניה המערבית. אוכלוסייה: 2,900 איש. ספק רב אם שמעתם על המקום הזה. אבל ברק אובמה וג'ון מקיין לא יכולים להפסיק לחשוב עליו. צ'רלס טאון, כמו אלפי עיירות אחרות מסוג זה בארצות הברית, הן המקומות בהן תוכרע מערכת הבחירות הזו.
וירג'יניה המערבית הייתה ידועה עד לאחרונה כ"בוש קאנטרי". אין בה כמעט שחורים. מרבית התושבים הם לבנים, בני המעמד הבינוני-נמוך. זהו פלח האוכלוסיה הגדול בארצות הברית. וזה גם פלח האוכלוסיה המטריד את ברק אובמה יותר מכל.
בוחרים כמו טרי ואן-בורן, בשנות ה-40 לחייה, הם התקווה העיקרית של אובמה כאן. היא פוטרה מעבודתה בחברת תחבורה מקומית לפני חודש. במשך 17 שנה נסעה חצי שעה כל יום מהאיזור הכפרי בו גרה למדינת וירג'יניה השכנה. "אין לי מושג מה אני אעשה עכשיו", היא אומרת. "כבר לא ניתן למצוא פה עבודה".
כמה דקות בלבד לאחר שפגשתי אותה, היא החליטה לעשות משהו בנדון: בהצבעה מוקדמת היא הטילה פתק עם השם ברק אובמה. "ארצות הברית הולכת לכיוון הלא נכון", היא אומרת. "אני יודעת שזה לא יקרה מיד, אבל הוא נשמע מבטיח".
מצבו של אובמה משתפר מיום ליום
אם ברק אובמה רוצה לעשות היסטוריה בעוד חמישה ימים, הוא ייאלץ לקוות שמיליוני אמריקנים, כמו ואן-בורן, יחליטו לתת לו הזדמנות. המשבר הכלכלי האחרון מאפשר לו לראשונה לפנות אל לבם של אותם הבוחרים הלבנים,
בוב הרפובליקני המתמודד בוירג'יניה המערבית צילום: טל שניידר
השמועה על כתבת שהגיעה לעיירה הנידחת פשטה מהר ברחובות צ'רלס טאון. אבל אפילו בוב אדמס, פוליטיקאי רפובליקני מקומי שהגיע להציג את עצמו, הודה כי מצבו של אובמה משתפר כאן מיום ליום. "הכלכלה כאן מטרידה את כולם יותר מכל דבר אחר", הוא מסביר.
הנתונים מההצבעה המוקדמת בעיירה מאששים את טענתו. ג'רי האטון, מתנדב דמוקרטי מקומי, מגיש לי בגאווה את
הנתונים לגבי ההצבעה המוקדמת שנערכה עד כה במקום: 798 איש הצביעו לאובמה, לעומת 370 בלבד שהצביעו למקיין.
חזרה לבר המקומי. המקום מתחיל להתרוקן. חוץ מריי על הבר, המקום נראה נטוש. רעש מכונות המזל מהקזינו הסמוך פועל בקול רם, אבל אין מי שיבוא לבזבז כסף מאז החל המשבר הכלכלי. את ריי זה אמנם לא ישכנע, אבל אם יימשך כאן השקט, ייתכן מאד שרבים משכניו עוד יחליטו לוותר על דעותיהם הקדומות ולהעניק הזדמנות לאובמה.
נא להמתין לטעינת התגובות
