שנות הזהב של הכלבים
האם שמתם לב לקצוות פרווה אפורות בסנטר או מסביב לאף של כלבכם? האם הוא קצת פחות גמיש משהיה? האם עיניו הופכות כעת למעומעמות? כל אחד מהסימנים הללו עשוי להצביע על כך שכלבך נכנס לגיל הזהב. ד"ר סמדר טל מסבירה כיצד כלבינו יכולים ליהנות משיבה טובה. שיחות על ארבע
כשם שתינוקות זקוקים לביקורות רפואיות תכופות, כך גם גורים זקוקים לפחות לארבעה ביקורים אצל הווטרינר בשנת חייהם הראשונה, לשם בדיקות וחיסונים. הקבלה זו חוזרת בשלבי חייהם המאוחרים יותר. בדומה לאנשים מבוגרים, כלבים מבוגרים זקוקים לרמה גבוהה יותר של טיפול ודאגה, משום שהם הופכים פגיעים יותר לבעיות בריאותיות שונות, ומגיבים באופן שונה ללחץ, תרופות, וגורמים סביבתיים שונים.
סימני הזדקנות
בעוד שסימני הזדקנות כמו פרווה אפורה מסביב לאף ופעילות מואטת קלים לזיהוי, סימנים אחרים אצל כלבים הם פחות בולטים. רוב השינויים נוטים להיות הדרגתיים. לכן, דרושה עין מקצועית לזיהוי מה שעלול להוות סימן מקדים למחלה או לבעיה רפואית. חשוב לטפל בשינויים אלו במרפאה ווטרינרית, על מנת לעזור לכלבים ליהנות מאיכות חיים בשנות חייהם המתקדמות.
ניתן לחלק את סימני מחלות ההזדקנות בקרב כלבים לשלוש קבוצות: שינויים פיזיקאליים -צליעה או יציבה נוקשה מדי, הפחתה בראייה ובשמיעה, בעיות שיניים וריח פה רע, זיהומים ודלקות בתדירות גבוהה ו/או בעיות עיכול.
שינויים מטבוליים עשויים להיות הוספה או הפחתה במשקל, שינוי במראה (עור ופרווה, איבוד מסת שריר), שינויים בהרגלי האכילה או השתייה, מתן שתן מוגבר ו/או עשיית צרכים בבית.
ושינויים התנהגותיים: פעילות מופחתת, אינטראקציה עם בני המשפחה מצטמצמת, קבלת פנים פחות נלהבת בהגיעך הביתה, שינה מוגברת, או שינה במהלך היום, וערנות בלילה, וכן בלבול או חוסר אוריינטציה (הכלב "הולך לאיבוד" בבית או בחוץ).
טיפול מקדים
רוב מהווטרינרים מאמינים כי לכלבים מבוגרים צרכים שונים ולכן יהיה זה לרווחתם אם יקבלו טיפולים ובדיקות המותאמים לצרכיהם. זו הסיבה לכך, שיש לקבוע כללי יסוד להערכת השינויים, לפני שהכלב מגיע לזקנתו.
מרבית הווטרינרים גורסים כי סביר שיגלו מחלות מבעוד מועד אצל כלבים מבוגרים, במידה והבעלים יביאו אותם למרפאה יותר מפעם אחת בשנה, וניתן יהיה לטפל בהם. במהלך הבדיקות השגרתיות, חשוב הדיווח על כל שינוי בריאותי או התנהגותי שבעל הכלב הבחין בו. במהלך חיי הכלב, בעליו הוא השופט הטוב ביותר את השינויים המתרחשים, ומהווה את מקור המידע החשוב ביותר להיסטוריה הרפואית של הכלב.
תזונה בגיל הזהב
כולנו מכירים את הביטוי: "אתה מה שאתה אוכל". ביטוי זה נכון גם לכלבים. בעוד שהשמנת יתר היא בעיה נפוצה אצל כלבים, הנטייה להשמנה נפוצה ביותר אצל כלבים מבוגרים, בשל פעילות מופחתת ותצרוכת אנרגטית יומית נמוכה. השמנת יתר מעלה את הסיכון למחלות קשות ובעיות בריאותיות, כגון: סכרת, הפרעות לב ונשימה, ובעיות שרירים ומפרקים. למרות שישנם מצבים בריאותיים, אשר עלולים לגרום להשמנת יתר (בעיקר מחלות הקשורות לחילוף חומרים), הסיבה העיקרית להשמנת יתר הינה האכלת יתר. כשם שחילוף החומרים של כלב מואט, כך גם התצרוכת הקלורית יורדת. אם לא נתאים את כמות האוכל לצרכיו של הכלב, סביר להניח שמשקלו יעלה.
באופן כללי, תכנית להורדה במשקל של כלב מבוגר כוללת את הצעדים הבאים: הגבלת כמות הקלוריות הנצרכת, חלוקת כמות המזון היומית לשתיים עד שלוש ארוחו , אשר מעלה את כמות האנרגיה המשמשת לעיכול ופעילות גופנית לצורך מניעת חזרת המשקל שירד.
בחירת מזון לכלב מבוגר נעשתה קלה יותר, הודות להתפתחויות בשנים האחרונות בתזונת מבוגרים. המזון לכלבים המבוגרים מכיל כעת פחות קלוריות, יותר חלבונים, נוגדי חמצון וויטמינים בצורה מאוזנת, המספקים את הצרכים התזונתיים של כלבים מבוגרים.
שעת כושר
טיול יומי בפארק חשוב מאוד לכלב המבוגר, לצורך שמירה על משקל תקין וכושר טוב. פעילות גופנית מגבירה את הניצול האנרגטי, ומעודדת שריפת קלוריות יעילה. כמו כן, פעילות גופנית מחזקת את השרירים. לפני תחילת תכנית פעילות עם כלב, יש לבדוק מול ווטרינר כי התכנית מתאימה למצבו הגופני. יש להתחיל בהדרגה, על ידי הליכה איטית של כעשר דקות ביום עם הכלב. לאחר כשבוע יש להאריך את זמן ההליכה ל- 15 דקות ביום. ניתן להאריך בהדרגה מדי שבוע את זמן ההליכה עד ל- 30 דקות ביום, תוך התחשבות במצבו של הכלב.
הכותבת הינה ווטרינרית, המנהלת והבעלים של המרכז הרפואי לחיות מחמד ברמת-גן. פרטים נוספים באתר. יש לכם שאלה לד"ר טל? פנו אלינו - yarok@nrg.co.il
נא להמתין לטעינת התגובות
