עיראק: התחלף מפקד צבא ארה"ב במדינה
גנרל דיוויד פטראוס העביר את הפיקוד לריי אודיינרו אחרי 20 חודשים, במהלכם הצליח לצמצם משמעותית את רמת האלימות במדינה
בטקס, שנערך באחד מארמונותיו לשעבר של סדאם חוסיין בפאתי בגדד, העביר פטראוס לאודיירנו את הפיקוד על כל חיילי צבא ארה"ב והקואליציה ברחבי עיראק. בטקס גם השתתפו מזכיר ההגנה האמריקני רוברט גייטס, ראש המטות המשולבים מייק מולן ובכירים עיראקים.
באוויר שררה תקווה לעתיד בניגוד לתקופה שבה קיבל פטראוס את הפיקוד. עם זאת, בדוח שהגיש החודש לנשיא בוש המליץ פטראוס להשאיר במדינה 15 חטיבות קרביות עד סוף השנה ולא להסיג אחת או שתיים מהן.
מזכיר ההגנה גייטס ציין את הסכנות שעמדו בפני פטראוס כאשר קיבל את הפיקוד בפברואר 2007. "האפלה שלטה על הארץ", אמר. "סוחרי הכאוס השיגו כוח. המוות היה בכל מקום ואנשים תהו אם תהיה אסטרטגיה שתצליח".
גייטס בירך את פטראוס ואת אודיירנו על הישגיהם ב-2007, כאשר אודיירנו שימש כסגנו של פטראוס והאסטרטגיה האמריקנית החדשה החלה להראות תוצאות. "לאט, אבל בנחישות, הזרם החל להשתנות", אמר. "האויבים שלנו חטפו מכה קשה שלא ישכחו בקרוב. מחוזקים על ידי אנשיהם, חיילי עיראק מצאו אומץ חדש וביטחון עצמי. ותושבי עיראק, נחושים ומחוזקים, התעלו כדי לזכות מחדש בארצם".
זהו השירות השלישי בעיראק של אודיירנו שאמר בטקס כי בעוד שיש עוד משימות רבות עבור הצבא האמריקני, העיראקים חייבים לקבל אחריות. "זה המאבק שלהם שעליהם לנצח", אמר.
"הוא גיבור השעה"
תפקידו הבא של פטראוס, אליו ייכנס בסוף החודש הבא, יהיה ראש פיקוד המרכז האמריקני. המפקדה יושבת בפלורידה ופטראוס יהיה אחראי על כל פעולות הצבא האמריקני ברחבי המזרח התיכון, אפגניסטן, פקיסטן ומדינות מרכז אסיה.
בראיון שהעניק השבוע אמר פטראוס כי הניסיון בעיראק לימד כי יהיה צורך בהתקדמות פוליטית
וכלכלית, כמו גם בפעולה צבאית, על מנת להתגבר על האלימות הגוברת באפגניסטן.
גייטס, שהמליץ על פטראוס ועל אודיירנו לתפקידיהם החדשים, אמר לכתבים כי הוא בטוח שפטראוס יקבל את הקרדיט שלו הוא ראוי על הורדת האלימות בעיראק. "הוא מילא תפקיד היסטורי", אמר גייטס. "הוא בפירוש גיבור השעה".
נא להמתין לטעינת התגובות
