חודש לפני המשחקים: זיהום אוויר שולט בסין
סין אמנם מצחצחת את עריה לקראת האולימפיאדה, אולם בדיקה של הבי.בי.סי מעלה: בייג'ין לא עומדת בתקן זיהום אוויר הבינ"ל, כפי שהתחייבה
כאשר נבחרה בייג'ין לארח את המשחקים האולימפיים עוד ב-2001, הבטיחה סין כי תעמוד בדרישות של ארגון הבריאות העולמי הנוגעות לרמת זיהום האוויר. הבי.בי.סי החליט לבחון האם עמדה העיר הסינית בתנאים, וערך בעצמו בדיקת PM10, למדידת זיהום האוויר. בבדיקה נמצא כי אוויר העיר נכשל בעמידה בקווים המנחים שהציב ארגון הבריאות העולמי, זאת במהלך שישה ימים מתוך שבעה בהם נערכה הבדיקה.
זיהום האוויר ברוב חלקיה של
בייג'ין נגרם בעיקר על-ידי תנועת כלי הרכב, עבודות בנייה ופליטת חומרי תעשייה. לצורך השוואה, במחקרים שנעשו לאחרונה בלונדון – בה ייערכו המשחקים האולימפיים ב-2012 – נמצא כי איכות האוויר עמדה בתקן של ארגון הבריאות העולמי.
אולם בבייג'ין עדיין אופטימיים, ומתעקשים שיש עדיין זמן להגיע לתנאים הרצויים. בהמשך החודש צפויה העיר להפעיל סדרת צעדי חירום, שבין היתר תצמצם את כמות המכוניות ברחובות ותסגור אתרי בנייה. גורם רשמי במדינה המארחת של האולימפיאדה מסר לבי.בי.סי כי הוא סמוך ובטוח שבייג'ין תצליח לעמוד בהבטחתה לאוויר נקי, במהלך המשחקים.