האב הודה: התעללתי בבתי
האוסטרי החשוד כי החזיק את בתו במשך 24 שנה בצינוק והוליד עמה שבעה ילדים הודה בכל המעשים
ראש צוות החקירה, פרנץ פולזר, מסר כי יוזף פריצל, בן 73, הודה בחקירתו שהחזיק את בתו אליזבת, כיום בת 42, בצינוק בביתם בעיר אמסטטן מאז 1984, אז הודיע על היעלמותה. "פריצל אומר כעת שהוא נעל את בתו במשך 24 שנה וכי הוא אביהם של שבעת ילדיה, שגם אותם נעל בצינוק", אמר פולזר.
צוותי זיהוי פלילי של המשטרה הגיעו הבוקר לבניין באמסטטן והחלו לבחון את הצינוק שהורכב מרשת של תאים חסרי חלונות. חלקים של הצינוק היו בגובה של לא יותר מ-1.70 מטרים ופריצל הסווה את הכניסה מאחורי מדפים כשרק הוא ידע את הקוד לדלת. במקום היו שירותים ומקום קטן לבישול מזון.
הפרשה הזכירה לאוסטרים את סיפורה של נטשה קמפוש, שנחטפה בגיל 10 בעת שהייתה בבית ספר ורק לפני כשנתיים, אחרי שמונה שנים שבמהלכן הייתה כלואה בביתו של החוטף, הצליחה לברוח. "כל האומה חייבת לשאול את עצמה מה השתבש כל כך", כתב היום העיתון "דר סטנדרט".

אליזבת פריצל סיפרה לחוקרי המשטרה כי ההתעללות המינית של אביה החלה כאשר הייתה בת 11 וכי באוגוסט 1984 הוא סימם אותה, כפת אותה ונעל אותה בחדר בצינוק בביתם באמסטטן. חודש לאחר היעלמותה התגלה מכתב שכתבה אליזבת ובו היא ביקשה מהוריה שלא לחפש אותה.
מאז, לפי סיפורה של אליזבת, היא עברה 24 שנים של התעללות מינית שבמהלכם הולידה לאביה לפחות שבעה ילדים, הצעיר שבהם בן חמש, כאשר אמה לא ידעה דבר. ב-1996 היא ילדה תאומים, אולם אחד מהם
אליזבת ושלושה מילדיה נותרו כלואים בצינוק, אולם שלושה ילדים אחרים זכו לצאת מהמרתף וגדלו יחד עם האב-סב יוזף ורעייתו רוזמרי. לטענת הסבים, הם מצאו את שלושת הילדים מחוץ לביתם ב-1993, 1994 ו-1997. במכתב מ-1993 כתבה אליזבת כי כבר יש לה בת ובן וכי אין לה מקום עבור בת נוספת. במכתב נוסף היא ציינה כי היא ילדה עוד בן בדצמבר 2002.

בשלב מסוים שחרר י'וזף את אליזבת ושניים מילדיה מהצינוק ואמר לרעייתו כי בתם שבה אליהם. אולם הילדה השלישית, קרסטין, נמצאה לפני תשעה ימים כשהיא חסרת הכרה בדירתו של הסב כשהיא מחזיקה פתק מאמה שמבקשת כי יטפלו בבתה בת ה-19.
בעקבות מציאתה של קרסטין פנתה המשטרה לציבור בבקשה לסיוע בחיפושים אחרי אמה. בסוף השבוע קיבלו החוקרים טיפ והשוטרים אספו את אליזבת ואת אביה סמוך לבית החולים שבו אושפזה הנערה.
יוזף פריצל נעצר והובא לחקירה ובהמשך היום הוא גם יובא להארכת מעצר בבית המשפט. אליזבת, שתוארה כתשושה מאוד, סיפרה לשוטרים על תלאותיה. היא הסכימה לדבר רק לאחר שהחוקרים הבטיחו לה כי לא תצטרך ליצור קשר עם אביה וכי ילדיה יזכו לטיפול.