אולמרט: הפלשתינים מותחים את סבלנותנו
ראש הממשלה אולמרט הגיב למתקפת הקסאם הקטלנית אתמול, בפתח פגישתו בטוקיו עם רייס, והזהיר כי ארגוני הטרור "מושכים אותנו לגבולות הסבלנות". מזכירת המדינה הצטרפה לגינוי הירי
בהמשך הבוקר התייחס אולמרט לנפילות הקסאם האחרונות ואמר לכתבים במהלך ביקור במפעל של חברת ניסאן באזור קנגאווה כי "מה שמתרחש בעזה היום התרחש גם לפני שבוע, ועלול להתרחש שוב בקרוב. אנו בעיצומה של לחימה ונמשיך לקיים אותה, כדי להביא לכך שהסכנה המאיימת על תושבי הדרום תיפסק. לצערי, אין נוסחאות קסם. זה תהליך כואב, ואנו סופגים מכות כואבות ונותנים מכות כואבות יותר".
בהתייחסו לפגישה שקיים מוקדם יותר עם שרת החוץ האמריקנית קונדוליזה רייס, אמר אולמרט: "הסברתי לה את מה שהסברתי גם לכם - לא נפסיק את הלחימה שלנו ונחייב את הטרוריסטים לשלם מחיר גבוה ביותר, ואני מציע שלא להפריז בהצהרות. המציאות ידועה לכולם, גם לתושבי הנגב".
קודם לכן נפגשו אולמרט ורייס במלון שבו שוהה אולמרט בטוקיו, ובד בבד עם הגינוי שהשמיעה מזכירת רייס בתגובה למתקפת הקסאם, היא הביעה באוזני אולמרט חשש לחיי האזרחים הפלשתיניים שנפגעו בתקיפות חיל האוויר הלילה ואתמול. "אני מודאגת באשר לתנאים ההומניטריים (ברצועה) והאזרחים החפים מפשע בעזה שנפגעים", אמרה רייס, אך הדגישה: "עלינו לזכור שפעולותיו של החמאס הן הגורמות למתרחש בעזה".

בשבוע הבא תבקר רייס בישראל ובשטחי הרשות הפלשתינית, בניסיון לקדם את התהליך המדיני בין הצדדים, פן יעלה על שרטון נוכח האלימות הגוברת ביניהם.
ובעוד רייס מגנה את ירי הקסאם, העביר הלילה סגן ראש משלחת ישראל לאו"ם דני כרמון מכתב תלונה למזכ"ל האו"ם באן קי-מו, ולמועצת הביטחון. כרמון ציין במכתב התלונה את מותו הטרגי של אזרח ישראל במכללת ספיר והסביר כי "זוהי התקפה קשה נוספת על הדרום הישראלי, המצטרפת לזו שאירעה רק בימים האחרונים, ובה נפגע הילד יוסי חיימוב, בן 10, בעת ששיחק בבית חברו".
כבר אתמול מסר דובר מחלקת המדינה האמריקנית טום קייסי גינוי רשמי מצד ארה"ב לירי הקסאם לעבר ישראל. "אין שום הצדקה לירי על אזרחים, ואנו
קייסי הוסיף ואמר כי הסבל של האוכלוסייה הפלשתינית בעזה הוא תוצאה של התנהגות החמאס ותמיכתו בהתקפות נגד ישראל. ואכן, זמן קצר לפני שמסר את הודעתו בתדרוך לכתבים בוושינגטון דיווחו הפלשתינים על תינוק בן חמישה חודשים שנהרג בעיר עזה ועוד 31 תושבים שנפצעו בתקיפת חיל האוויר על בנייני משרד הפנים הפלשתיני, הסמוכים למשרדו של ראש ממשלת חמאס איסמאעיל הנייה. זאת, שעות ספורות בלבד לאחר שדווח כי שלושה ילדים נהרגו בתקיפת צה"ל בצפון רצועת עזה.
מקורות פלשתיניים מסרו כי מבני ממשלת חמאס שנפגעו בתקיפה עמדו ריקים, וכי הנייה ומנהיגים אחרים בארגונו שהו בעת ההפצצה במקום מסתור, מחשש לניסיונות חיסול מצד ישראל. בדובר צה"ל אישרו את דבר התקיפה, שכוונה, לטענת צה"ל, נגד מפקדה של הארגון במקום. בצה"ל אישרו גם את חמש התקיפות הנוספות שביצע חיל האוויר ברצועה בתוך כשעתיים, והדגישו כי התקיפות כולן כוונו נגד יעדי טרור.
וכך, זמן קצר לאחר התקיפה על בנייני משרד הפנים, מסרו הפלשתינים כי מטוס חיל האוויר הפציץ שני מחסנים המשמשים לייצור רקטות בשכונת אל-זייתון בעזה. במקביל, דיווחו גורמים בחאן-יונס שבדרום הרצועה כי צה"ל תקף מחרטה גם שם, וכי לא היו נפגעים. בנוסף לתקיפה בעזה על מפקדת הארגון ולצמד התקיפות באל-זייתון ובחאן יונס, תקף חיל האוויר, לפי הודעת הצבא, גם אתר לייצור רקטות בעזה עצמה, וצמד אתרים נוספים בבני סוהילה שבדרום הרצועה ובתל אל-חוואה, מדרום לעזה.
תקיפות צה"ל באו לאחר שמאז אתמול בבוקר שיגרו הפלשתינים לא פחות מ-50 רקטות קסאם לעבר שדרות והנגב המערבי, כאשר אחת מהרקטות הביאה למותו של יחיא. הרקטה נחתה במכללה האקדמית ספיר בשדרות, שבה שהה יחיא במסגרת לימודיו.
שעות ספורות לאחר הקסאם הקטלני במכללת ספיר, דיווחו הפלשתינים כי שלושה ילדים נהרגו ו-12 בני אדם נוספים נפצעו בתקיפה אווירית של צה"ל לעבר אזור א-טוואם שבצפון רצועת עזה. בצה"ל אישרו את הפגיעה ובסך הכל דיווחו הפלשתינים כי בארבע תקריות שונות שאירעו קודם לתקרית בצפון הרצועה, נהרגו 11 בני אדם מירי כוחות צה"ל. התקיפה התבצעה לאחר שלפנות בוקר דיווחו הפלשתינים כי חיל האוויר תקף מכונית מסחרית שבה נסעו חמישה פעילי חמאס, בהם מהנדס רקטות בכיר ומפקד יחידת משגרים. החמישה, לפי הדיווח, נהרגו במקום.