כבאי קליפורניה מקווים לרגיעה
צוותי הכיבוי כבר על סף ייאוש מול שריפות הענק. החזאים מבטיחים שינוי חיובי לקראת סוף השבוע
צוותי כיבוי זרקו את כל מה שיכלו על האש, אולם בעוד שהיו כמה הצלחות, מספר החיים, הבתים והשטחים שאבדו המשיך לעלות, כמו גם עוצמת הביקורת מכיוונם של אלה שאומרים כי האזור לא היה מוכן לאסון כזה.
בשעות המאוחרות של יום שלישי, האש כבר שרפה יותר מ-400 אלף אקרים והרסה יותר מ-1,100 בתים, כמו בשריפות של אוקטובר 2003 שנחשבות לגדולות ביותר בהיסטוריה של קליפורניה. למרות שרק מקרה מוות אחד נגרם ישירות מהשריפות, עוד חמישה מקרים נקשרו לשריפות באופן כלשהו.
"אם היו לנו עוד משאבים אוויריים, היינו יכולים להשתלט על האש הזו", אמר מפקד הכיבוי המיואש של מחוז אורנג', צ'יפ פראטר. "במקום זאת אנחנו תקועים בהתקפה הראשונית על הקרקע וקופצים בין השכונות ככל שאנו יכולים בניסיון לשלוט בדברים".
מרק ג'קסון, שמתגורר מזה 25 שנה בקניון מודג'סקה שבמזרח מחוז אורנג', איבד את ביתו כאשר הרוחות השתנו והלהבות עברו את הכביש. "כאשר עזבתי אותו הוא היה מוקף לגמרי ולא היה כבאי בנראה", אמר ג'קסון.
מוקד נוסף היה אגם ארוהד והקהילות הסמוכות, שם האש כילתה 300 בתים ואיימה על עוד עשרת אלפים. כל הקהילות באזור היו תחת פינוי חובה בשעות הערב של יום שלישי.
בין כל העגמומיות שמקיפה את האזור
"יהיה קריר יותר, יותר לח וזה בהחלט יאט את השריפות", אמר ביל פטזרט, חוקר אקלים ממעבדה בלה קנדה-פלינטרידג'. רון לייק, מנהל המשרד לשירותי חירום במחוז סן דייגו, מיהר להכריז: "הגרוע ביותר כבר מאחורינו".
הבית הלבן, שמבקש שלא לחזור על השגיאות מהוריקן קתרינה, הודיע כי הנשיא בוש יבקר מחר בדרום קליפורניה כדי לבחון את האזורים הפגועים ולפקח על תגובת הממשל. השר לביטחון פנים, מייקל צ'רטוף, ומנהל הסוכנות לניהול מצבי חירום, דיוויד פוליסון, כבר הגיעו אתמול לאזור.
רשת הביטוח של קליפורניה העריכה כי הנזק מהשריפות יגיע ל-500 מיליון דולר, אולם סביר להניח כי המספרים ישתנו עם התקדמות האש וכאשר ילמדו על ממדי הנזק האמיתיים.
בטי סים הצליחה להינצל יחד עם הסוסים שלה, אך הלהבות הצליחו לפגוע בחווה. "הנה הולך הבית שלי", אמרה סים בת ה-85. לדבריה, זה הבית השני שהיא איבדה בשריפה, כאשר הראשון היה בבל-אייר ב-1961. "מה אפשר לעשות? אולי לאלוהים יש משהו אחר עבורנו לעשות".
נא להמתין לטעינת התגובות
