עם הפנים למשחקים האולימפיים
הנבחרת הישראלית בכדורסל נכים לא העפילה לגמר אליפות אירופה, אך תשתתף באולימפיאדה בבייג'ין
במשחק שנערך אמש בין נבחרת ישראל לשבדיה, מצאה עצמה הקבוצה הישראלית בפיגור כבר בתחילת המשחק. ישראל נאלצה לראות את השוודים קולעים באחוזים טובים מהשדה ושומרים על היתרון. לבסוף הביסו השבדים את הישראלים בתוצאה 59-73, שנתיים בלבד לאחר הפסד דומה בקרב על הארד.
נבחרת ישראל בכיסאות גלגלים עדיין מקווה להשיב אליה את המדליות. בשנות השבעים זכתה הנבחרת בשלוש אליפויות אירופה, ופעם אחת היתה סגנית האלופה, בשנת 1982. מאז חלפו 25 שנים ללא מדליה.
למרות ההפסד, מתחילת משחקי האליפות השנה הפגינה הנבחרת יכולות מרשימות. כבר במשחק הפתיחה שהתקיים ב-25 באוגוסט, הצליחה הקבוצה לקלקל ל-6,000 אוהדים גרמנים את מצב הרוח ולגבור על נבחרת גרמניה. בהמשך גם ניצחה את את כל נבחרות הבית: איטליה, שהיתה אלופת אירופה, הולנד, גרמניה, פולין וטורקיה.
בשנה הבאה בסין
"לנבחרת היו בעבר בעיות, אבל השנה החלטתי לקחת את העניינים לידיים", מספר אריה פינטו, מאמן הנבחרת, ומסביר את השינוי שחל בקבוצה. "ברגע שמצליחים לגבש קבוצה עם לכידות גבוה זה יוצר סינרגיה ומוטיבציה מאוד גבוהה, וזה מה שיצר את הקושי של הקבוצות היריבות להתמודד איתנו ולגבור עלינו".
למרות שנבחרת ישראל בכדורסל כיסאות גלגלים נחשבת לטובה ומוצלחת, ענף הספורט שהם מייצגים עדיין לא מוכר בארץ. "זאת שאלה של שיווק נכון, אבל בכדורסל
בארץ בכלל יש פחות קהל", מסביר פינטו. "כל מי שהגיע למשחקים שלנו התלהב והפך לאוהד. זה ספורט יפה, אומנותי. אנשים לא מודעים לספורט הזה אבל ברגע שהם נחשפים, הם נתפסים".
מחר נדע אם הנבחרת שלנו, לראשונה מזה 25 שנה, תחזור עם מדליה בקרב על הארד. אבל הישג אחד כבר יש לנבחרת שלנו – השתתפות באולימפיאדה. על-פי חוקי האליפות, ארבע הנבחרות שעלו לחצי הגמר יזכו לייצג את מדינותיהם במשחקים האולימפים שייערכו בסין בשנה הבאה.
נא להמתין לטעינת התגובות
