להגיע למאדים, בכאילו
סוכנות החלל האירופית מחפשת מתנדבים עבור ניסוי שידמה טיסה לכוכב האדום במשך 500 יום. תמורת שכר של 120 יורו ליום מובטחת חוויה מיוחדת במינה
רשת הבי-בי-סי דיווחה כי לפי התוכנית שישה אנשי צוות יעבירו 17 חודשים במיכל מבודד בגודל של 550 מטר מעוקב (השווה לתשעה מיכלים של משאיות במכון מחקר במוסקבה. אחרי שהפתחים ייסגרו, אנשי הצוות יוכלו לתקשר עם העולם החיצוני רק באמצעות קשר רדיו בעיכוב של 40 דקות.
המטרה בניסוי היא להשיג מידע על ההתנהגות האנושית ועל הדינמיקה הקבוצתית בתנאים דומים לאלה שהאסטרונאוטים יחוו במסע למאדים. "הרעיון מאחורי הניסוי הוא פשוט לשים שישה אנשים בסביבה קרובה מאוד ולראות איך הם מתנהגים", אמר ברונו גרדיני, מנהל הפרויקט עבור סוכנות החלל.
למעט העובדה שלא יהיו חוסר משקל או קרינה, אנשי הצוות יחוו מאפיינים אחרים של מסע בחלל, כמו תנאים סגורים, עומס עבודה גבוה, חוסר פרטיות ומשאבים מוגבלים.
במהלך התרגיל יצטרכו המתנדבים להתמודד עם תסריטים שונים, כגון שיגור, מסע בחלל של 250 יום, טיול על אדמת מאדים וחזרה הביתה. כמו כן יהיו תסריטים של מצבי חירום, שלעתיים עלולים להיות אף אמיתיים.

המעבדה שבה ישהו חברי הצוות
צילום: אי-אף-פי
"אנחנו רוצים צוות"
לצורך התרגיל דרושים 12 מתנדבים מרחבי אירופה. עליהם להיות בני 25-50, במצב גופני טוב, בעלי מוטיבציה גבוהה ולהיות בגובה של עד 1.85 מטר. מעשנים או בעלי התמכרויות אחרות יידחו מיד. כמו כן על המועמדים לדעת אנגלית ורוסית.
"נעשה בחירה מוקדמת, בדיקות רפואיות, בדיקות פסיכולוגיות ועוד. אבל בסוף, צריך לראות איך הם מתנהגים בתנאים הקרובים ביותר לזה שעל הכוכב", הסביר גרדיני, שהוסיף כי התוצאות עשויות להשפיע על הקריטריונים לקראת שיגור המשימה למאדים.
הזוכים המאושרים יקבלו 120 יורו ליום. הניסוי יחל בסוף 2008 או בתחילת 2009 כאשר לפניו יהיו שני תרגילים מוקדמים של 105 יום כל אחד. עד כה הגיעו 150 בקשות, כאשר רק 19 מהן נשלחו על ידי נשים.
"זוהי ההתחלה. יש עוד זמן רב עד שנגיע למאדים", אמר גרדיני. "אבל זה שדה שקשה לכמת. זו התנהגות אנושית, כך שאין שיטה. הרוסים עשו לימודים רבים בעבר ואנחנו נשתף חלק מהמידע. עלינו לבחון סוגים שונים של אנשים. בסופו של יום, אנחנו רוצים צוות".