פרס הכריז רשמית: אני רץ לנשיאות
המשנה לרה"מ הודיע כי הוא מצטרף למירוץ על תפקיד נשיא המדינה. "ככלות הכל, אינני צעיר חברי הכנסת", הסביר לחברי סיעת קדימה. "כבר מילאתי כמעט את כל התפקידים הבכירים"
בדבריו, אמר פרס כי ההחלטה לרוץ לנשיאות לא היתה קלה. "ככלות הכל, אינני צעיר חברי הכנסת", אמר. "כבר מילאתי כמעט את כל התפקידים הבכירים במדינה. ידעתי כישלונות, וגם השגתי הישגים. אני רוצה לבקש מהקב"ה להאריך לי ימים, כדי שאוכל להצדיק את הקרדיט שנתן לי ראש הממשלה. אני רוצה להודות גם לדליה איציק ולחברי הסיעה שהתאגדו בצורה יפה".
"אני מאמין במדינה, ונלהב מהצעירים של דורנו", המשיך פרס. "אני מתבונן על הילדים בהערצה. אני רואה מספר אתגרים נוספים כנשיא, ובהם בראש וראשונה לייצב את הסדר הפוליטי. אני מאמין שאפשר וצריך להוביל לפיוס לאומי".
בסיום דבריו אמר פרס כי "אני אדם מאמין. ללא האמונה, לא היינו מגיעים לאן שהגענו. כמי שמעורב בפרויקט הציוני מאז שנות ה-30', הרשו לי לומר כי מצבה של המדינה הוא איתן. גם כשהיו איומים גדולים, אף פעם לא נואשנו. גם בגבנו אל הקיר מצאנו דרך קדימה. אני מתכוון, כנשיא, לחדש את האמונה בנושאים שחשובים לקדם את כוחנו ויכולתנו. אני מודה לכולכם על האמון".

עוד לפני שאמר פרס את דברו, בירכו אותו יו"ר הכנסת וממלאת מקום הנשיא, דליה איציק וראש הממשלה אהוד אולמרט.
"יותר ממה שאתה צריך את המוסד הזה, המוסד הזה צריך אותך", אמרה איציק לפרס. "המעמד שלך הוא כזה שיביא הרבה מאוד כבוד. אני משוכנעת שזהו מעשה נכון, ושמחה שנענית, הגם שהתלבטת, לטעמי,
גם אולמרט ביקש להחמיא לפרס כאשר אמר כי "אפשר לומר בתחושת ודאות שעם ישראל רוצה להתכבד ולראות את שמעון פרס כנשיא מדינת ישראל. הוא מייצג את כל מה שעם ישראל חושב שנכון, ראוי ומכובד שיהיה בנשיא המדינה".
בישיבת הסיעה המיוחדת השתתפו גם כמה ראשי ערים המזוהים עם קדימה, ובהם ראש עיריית ראשון-לציון, מאיר ניצן וראש עיריית חיפה, יונה יהב. אולם לא כל חברי סיעת קדימה נכחו בישיבת הסיעה המיוחדת. שני הנעדרים הבולטים היו ח"כ זאב אלקין, שהודיע בעבר על תמיכה במועמדותו של ראובן ריבלין, וח"כ מרינה סולודקין, התומכת בקולט אביטל.
זמן קצר לפני ישיבת סיעת קדימה, החליטה גם סיעת הגמלאים שלא להצטרף לישיבה. סירובם להזמנת סיעת קדימה נועדה שלא ליצור מראית עין שלפיה הם נמצאים "בכיס של פרס" בסוגיית הנשיאות.
בסיעת הגמלאים התקבלה השבוע החלטה שלפיה כל הסיעה תתמוך פה אחד במועמד, אך חברי הסיעה טרם החליטו במי לתמוך. לכן, החליטו הגמלאים שלא להצטרף לישיבת סיעת קדימה. "אנחנו סיעה עצמאית, יש לנו את השיקולים שלנו, ואין סיבה שנשתתף בישיבה של סיעה אחרת בנושא זה", אמר ח"כ יצחק גלנטי.
המועד האחרון להגשת מועמדות לתפקיד נשיא המדינה הוא ה-3 ביוני והבחירות צפויות להתקיים ב-13 ביוני. המועמדים האחרים שנותרו במירוץ לתפקיד, מלבד פרס, הם ח"כ ראובן ריבלין וקולט אביטל, זאת לאחר שהרב הראשי לשעבר, הרב ישראל מאיר לאו, הודיע על הסרת מועמדותו.