ויסקונסין החדשה?
83 ח"כים חתמו על הצעת חוק שמיטיבה עם המשתתפים. רה"מ: "הזעקה נפלה על אוזן קשבת"
בפגישה שהתקיימה אמש בלשכת ראש הממשלה, בהשתתפות שר התמ"ת אלי ישי, נציגי משרד האוצר, יו"ר הקואליציה ח"כ אביגדור יצחקי וח"כים נוספים, סוכם כי שמטוב תעביר היום את רשימת הנושאים הדורשים טיפול דחוף, עוד בטרם תחילת עבודת הוועדה.
בפגישה קרא יו"ר הקואליציה יצחקי להעביר את הצעת החוק בקריאה טרומית כבר ביום רביעי זה, אולם אולמרט ביקש לעכב את הצעת החוק ולתת אמון בוועדה שתקום. "זעקת חברי הכנסת נשמעה ונפלה על אוזן קשבת במשרדי", ניסה ראש הממשלה להרגיע את הנוכחים.
עיקרי הצעת החוק שהעלתה ח"כ שמטוב נוגעים לשחרור קבוצות אוכלוסייה שונות מחיוב ההשתתפות בתוכנית. בין הנזכרים בהצעת החוק בני 45 ומעלה ומשפחות חד-הוריות, אותם שמטוב מבקשת שלא לחייב לשתף בתוכנית. גם מי שעובד בעבודה חלקית לא יצטרך להשתלב בתוכנית ולהשלים את היקף העבודה לכדי מספר השעות המחייבת עבודה במשרה מלאה.

שינוי חשוב נוסף שמופיע בהצעת החוק קובע כי החברה שמפעילה את תוכנית ויסקונין תקבל תמריץ רק על עובד ששולב בשוק העבודה בתום התוכנית. שמטוב מבקשת להיטיב גם עם משפחות בהן שני בני הזוג משתתפים בתוכנית, ואם תאושר הצעתה יוכל אחד מבני הזוג לעזוב.
בצאתה מהפגישה עם אולמרט, סיפרה הח"כית, שעדיין נחשבת לאלמונית בציבור הרחב,
שר התמ"ת ישי, שנכח בישיבה, מביע התנגדות לתוכנית זמן רב. מאז כניסתו לתפקיד הצהיר ישי כי יפעל להכנסת הקלות בתוכנית ויסקונסין, ואף הקים את ועדת תמיר וקיבל את המלצותיה להקלות משמעותיות למשתתפים.
אולם באחרונה מדבר ישי באופן ברור וגלוי על ביטולה המוחלט, ואף כינה אותה "שוק עבדים". רבים מקרב משתתפי התוכנית באשקלון, בשדרות, בחדרה, בנצרת ובירושלים הם מקהל המצביעים של ש"ס, ומפעילים לחץ על המפלגה להביא לביטול התוכנית.
קבוצה נוספת שרבים מקרבה משתתפים בתוכנית הם עולים חדשים ממדינות חבר העמים. למענם התגייסה מפלגת ישראל ביתנו באמצעות ח"כ שמטוב.
ראש הממשלה אולמרט ומנכ"ל משרדו, רענן דינור, היו אלה שדחפו ליישום התוכנית שיובאה לארץ על ידי משרד האוצר בתקופת כהונתו של בנימין נתניהו כשר האוצר. תוכנית מהל"ב (שמה העברי של תוכנית ויסקונסין) היתה הדבר היחיד שאולמרט ונתניהו הסכימו עליו בתקופת ממשלת שרון, ופעלו יחדיו ליישומה.