פינס התפטר והודיע: אתמודד על ההנהגה
לאחר שהוביל את הקו שמתנגד להצטרפות ליברמן לממשלה, ונחל אתמול הפסד במרכז העבודה, הודיע אופיר פינס על התפטרות, והכריז על כוונתו להתמודד על ראשות המפלגה
אופיר פינס מודיע על התפטרותו
- לקריאת מכתב ההתפטרות של השר אופיר פינס
"לפני שעה קלה מסרתי למזכירות הממשלה מכתב התפטרות", אמר אופיר פינס בפתח מסיבת העיתונאים המיוחדת שכינס בלשכתו. "החלטה הגיעה על פי צו מצפוני. כל אדם חייב לפעול לפי צו מצפונו, וכך גם מפלגה", אמר וביקר את החלטת מרכז העבודה. "נלחמתי נגד כניסתו של ליברמן לממשלה, אך לצערי מרכז המפלגה החליט להישאר", הסביר.
"כשהחליטה הממשלה להכניס את ליברמן, יושב ראש מפלגה עם מצע בעל סממנים גזעניים, לא נותר לי אלא לפרוש". פינס הוסיף כי הוא רצה לקחת חלק בשלטון ולהמשיך להשפיע. "קיבלתי מאות פניות והדברים הקשו עלי מאוד. אלו שפנו אלי להישאר הם אנשים יקרים לי, וצר לי להשיב את פניהם ריקם".
אחרי ההודעה על ההתפטרות, יצא פינס בהתקפה חסרת תקדים על יושב ראש העבודה, עמיר פרץ, ואמר כי הוא לא יכול להוביל את המפלגה באופן אמין. "ללא אובדן המנהיגות במפלגת העבודה, ליברמן היה בחוץ. ללא אובדן המנהיגות לא הייתי פה היום", הסביר השר המתפטר.
"גדלתי במפלגת העבודה, את כל שליחותי הציבורית עשיתי במסגרתה. מפלגת העבודה היא הבית היחיד שלי, אני לא יכול לוותר עליה ולא מוכן להניח לה לוותר על דרכה", אמר פינס בהתרגשות. "לאור דברים אלה החלטתי לבחור באופציה הקשה באמת. החלטתי להתמודד לראשות מפלגת העבודה בבחירות הפנימיות כדי לנסות ולהוביל אותה לדרך נכונה. שידע כל בוחר שהוא לא יתבייש בשליחיו ובנציגיו".
מסיבת העיתונאים של אופיר פינס. הצילום באדיבות ערוץ 2
המועמדים להחליף: ברק, איילון וברוורמן
בעקבות הודעתו של פינס, מתארכת כעת רשימת המועמדים לתפקיד ראשות מפלגת העבודה. פינס מצטרף לעמיר פרץ, עמי איילון, אבישי ברוורמן, דני יתום, מתן וילנאי וכמובן ראש הממשלה לשעבר אהוד ברק. מכיוון שהרשימה ארוכה, לא מן הנמנע שלקראת מועד הבחירות יכרתו בריתות פולטיות ורשימת המועמדים תצטמצם עקב כך.
מיד לאחר הודעתו של פינס, החלו לצוץ שמות מועמדים פוטנציאלים להחליף את מקומו בממשלה. בין השמות שעלו נמצא גם ראש הממשלה לשעבר, אהוד ברק, שנתמך על ישי השר שלום שמחון. ואולם, בכירים במפלגה העריכו כי פרץ יהיה מעוניין לפרק את הברית
הפוליטית בין עמי איילון לאבישי ברוורמן, ולהציע לאחד מהם את התיק.
איילון אמר אתמול כי אין בכוונתו להיכנס לממשלה, אך אבישי ברוורמן היה פחות נחרץ ממנו, וסרב להתייחס לאפשרות הזאת. שמות נוספים שעלו הם של חבר הכנסת מתן וילנאי, שכבר כיהן בעבר כשר התרבות, המדע והספורט, וח"כ אורית נוקד, שנחשבת, לדברי גורמים בעבודה, "חיילת ממושמעת".
גם האפשרות למינויו של שר ערבי עדיין נשקלת, וזאת כדי לתת תשובה לעמדותיו הקיצוניות של ליברמן כלפי ערביי ישראל. ח"כ ראלב מג'דלה, ששמו עלה כמועמד, הודיע כי לא ייקח על עצמו את התפקיד.