החום ניצח גם את קרחוני הענק
בסוכנות החלל האירופית נדהמו לנוכח היעלמותם של קרחוני ענק באזור הקוטב שנמסו תוך חודש
האזור בו נמסו השטחים לא אמור להיות מושפע מהקיץ הארקטי, ובו צריכים המים להישאר קפואים בכל חודשי השנה. בתמונות לווין שצולמו נראו בריכות מי קרח גדולות, בכל רחבי הקוטב הצפוני, מצפון לאירופה ולרוסיה.
"תמונות כאלו לא ראינו מעולם", אמר מארק דרינקווטר, מסוכנות החלל האירופית. "כעת ניתן לדמיין אוניה ששטה לה מאירופה, דרך מסדרונות שבדרך כלל קפואים לגמרי, ומגיעה אל הקוטב עצמו ללא קושי". דרינקווטר אמר כי אם המגמה תמשך, ייתכן שבעוד 10 או 20 שנים יחצו אוניות סוחר את הים הארקטי היישר לעברו השני, במקום להקיפו מצפון לאירופה ולאסיה.
תיעוד התנהגות הקוטב הצפוני ב-25 השנים האחרונות מראה כי שכבות הקרח הולכות ומצטמקות, ככל שטמפרטורת כדור-הארץ מטפסת. למרות זאת, המדענים לא צפו את התוצאות המפתיעות שהתקבלו החודש. חלק מאנשי המדע מוצאים את האשם
לפני כשבוע פורסם מסמך שקבע כי בין שנת 2004 ל-2005 התכווץ הקוטב הצפוני בשביעית מגודלו. בניגוד למקובל לחשוב, קרחונים שצפים בים ונמסים לא משפיעים על גובה פני הים, מפני שמשקלם משתווה לנפחם כנוזל (הקרחונים שישפיעו על גובה הימים הם אלו שנמצאים על אדמה – בהרים וארצות הקור). עם זאת, קרחונים שנמסים משפיעים על טמפרטורת מי הים. הגוון הלבן של הקרח מחזיר את קרני השמש. לכן, ככל שיהיה פחות קרח – כך הים יהיה חם יותר.
הקרחונים משפיעים גם על זרמי הים. אחד מהבולטים בהם הוא זרם הגולף החמים, שמקנה למדינות כמו אנגליה אקלים נעים ונוח, יחסית למיקומן הגיאוגרפי. המאוימים יותר מכולם מהמסת הקרחונים הם זני החיות הצפוניים – דובי הקוטב, למשל.
נא להמתין לטעינת התגובות
