כותרות המלחמה
מחטיפת החיילים בצפון, מטח הקטיושות הראשון על חיפה, ועד הקרבות הקשים בדר' לבנון. nrg מעריב מסכם 34 ימי קרבות: אלה היו הכותרות

כמה שעות מאוחר יותר, מתפזר ערפל הקרב ומוסרים צווי איסור הפרסום. התמונה שנגלית לעיני הציבור בישראל קשה:

שעות ספורות לאחר מכן, מתכנסת הממשלה לישיבה מיוחדת, במהלכה ניתן לכוחות צה"ל האור הירוק לפתיחת מבצע "שכר הולם" בלבנון, שכולל בשלב הראשון תקיפה מן האוויר בלבד. שר הביטחון, עמיר פרץ, מזהיר את שרי הממשלה ומציג בפניהם את החשש: שיגור קטיושות לעומק ישראל, בעקבות פתיחת המערכה. ואכן, לא חולפות שלוש שעות והכותרות מבשרות: "צה"ל תקף בלבנון, חיזבאללה ירה קטיושות".
הבוקר שאחרי פתיחת המבצע הצבאי לא מביא עמו בשורות טובות. סמוך לשעה 7:30 בבוקר ה-13 ביולי, נורה מטח קטיושות כבד על נהריה, ממנו נהרגת מוניקה לרר, בת 40, שישבה במרפסת ביתה בעיר. מוניקה תיזכר כהרוגה הראשונה מן העורף במלחמה זו.

12 שעות בלבד חולפות, וההסלמה בהתקפות נמשכת. לאחר יום של מטחי קטיושות, הכותרות הראשיות מבשרות: תרחיש האימים התממש: קטיושות נורו לחיפה. הקטיושות אמנם לא גורמות לנזק או לנפגעים, אך מסמלות את השלב הבא בלחימה. פיקוד העורף מזדרז להורות לכל תושבי חיפה והסביבה להכין את המרחבים המוגנים ולשהות בקרבתם.

ליל שבת, ה-14 ביולי, יום לאחר הירי על חיפה, ומזכ"ל החיזבאללה, חסן נסראללה, מבטיח "הפתעות נוספות", ומקיים: טיל שנורה מחוף לבנון פוגע בספינת הטילים "אח"י חנית" של חיל הים. לאחר ההלם הראשוני מתברר: 4 הרוגים בפגיעה בסטי"ל.

בוקר שבת, 15 ביולי. סמוך לשעה 9:30 בבוקר נכנסת עיר נוספת בישראל לתוך טווח האש: הקטיושות הגיעו גם לטבריה, מבשרת הכותרת. לאחר שכמה טילים נוחתים באזור העיר, מפונים ממנה כל הנופשים ששהו בה. מאוחר יותר נורה מטח טילים נוסף על העיר וגורם לנזק רב ברכוש, אך לא לנפגעים.

חולף יום אחד בלבד, והעורף סופג את המכה הקשה ביותר בלחימה, עד אותו יום. חיפה: 8 הרוגים מפגיעת קטיושה, לאחר שמוסך הרכבת בעיר סופג פגיעה ישירה במהלך מטח טילים כבד. חיפה, שסופגת לראשונה מטח מרוכז של קטיושות, כואבת והמומה.

ארבעה ימים נוספים עוברים, ובמערכת הביטחון מנסים לפגוע ישירות ב"ראש הנחש": צה"ל תקף את הבונקר של בכירי חיזבאללה. בשעות הלילה מטילים מטוסי חיל האוויר עשרות טונות של פצצות על בונקר הארגון ברובע הדח'ייה בביירות, לאחר מידע שהתקבל לפיו מזכ"ל החיזבאללה נמצא במקום. זמן קצר לאחר התקיפה, הזדרז נסראללה להודיע: "לא נפגענו בתקיפת צה"ל".
שישה ימים נוספים של לחימה קשה עוברים, ובמרכזם מטחים כבדים על כל יישובי הצפון, ביניהם גם צפת, כרמיאל, הקריות, עכו, חיפה, טבריה ונהריה, ומנגד הפצצות בלתי פוסקות של חיל האוויר בכל רחבי לבנון ופעילות קרקעית בכפרי הדרום. אך ביום רביעי, 26 ביולי, נערך הקרב הקשה וההרואי מכולם ב"בירת הטרור" של חיזבאללה: 8 חיילים נהרגו בקרב המר בבינת ג'בל, זועקת הכותרת.

שעות ספורות לאחר מכן, מחליט מזכ"ל החיזבאללה לעלות מדרגה. "נכנסנו לשלב שמעבר לחיפה", הוא מצהיר בנאום מוקלט, ומכניס לכוננות גם את תושבי תל אביב והמרכז, שנדרשים "לשמור על ערנות".

יום ראשון, 30 ביולי. השבוע השלישי של הלחימה נפתח בזעקות שבר של עשרות אזרחים לבנונים שנפגעו מהפצצת צה"ל בכפר כנא, אשר בדרום לבנון. הדיווחים הראשונים מלבנון מבשרים: עשרות הרוגים בהפצצה בכפר כנא, והמספר הסופי מתייצב מאוחר יותר על 28 אזרחים הרוגים. במערכת המדינית חוששים מגל תגובות נזעמות בעולם שייאלצו את צה"ל להפסיק את המתקפה, אך ממהרים להודיע: הלחימה נמשכת במלוא העוז.

כמעט שבוע חולף, ובליל שבת, 4 באוגוסט, שוב מגדיל החיזבאללה את טווח הירי. לראשונה: טילים נחתו באזור חדרה. לאחר שצופרי האזעקה מייללים במהלך ארוחת השבת, נופלים שלושה טילים ארוכי טווח באזור העיר, אך לא גורמים לנזק או לנפגעים.

השבוע הרביעי ללחימה נפתח גם הוא בצורה עגומה: קטיושות בכפר גלעדי: 12 בני-אדם נהרגו. כתוצאה ממטח כבד שנורה על אזור כפר גלעדי, סמוך לגבול הצפון, ביום ראשון, 6 באוגוסט, נהרגים 12 חיילי מילואים, שכונסו בשטח פתוח באזור בית העלמין בכפר.

סוף השבוע הרביעי ללחימה, והמהלכים המדיניים מתחילים לתפוס תאוצה: גובשה טיוטת הפסקת אש. בליל שבת, 11 באוגוסט, נערכת ההצבעה המכריעה במועצת הביטחון של האו"ם, בה נקבע פה אחד נוסחה של הצעת הפסקת האש שהוגשה למועצה על ידי ארה"ב וצרפת. במקביל, מחליטים שר הביטחון וראש הממשלה על הרחבת המבצע הקרקעי בלבנון.

שעות ספורות חולפות מהחלטת מועצת הביטחון על קבלת ההצעה להפסקת אש, והשבת מסתמנת כשבת עקובה מדם: 24 חיילים נהרגו. 24 חיילי צה"ל נהרגים במהלך היום הקשה ביותר בלחימה, חודש בדיוק מיום פתיחתה. 19 חיילים נהרגים במהלך היתקלויות עם מחבלי חיזבאללה לכל אורך הגזרה, וחמישה נוספים נהרגים בהתרסקות מסוק יסעור בדרום לבנון, לאחר שהופל מטיל שנורה עליו מהקרקע.

יום שני, 14 באוגוסט. השעה 8:00 בבוקר. לראשונה מזה חודש וכמה ימים, ניתן לשמוע שוב ציוץ ציפורים באזור הצפון, לאחר ששקט משתרר לכל אורך הגזרה. הפסקת האש נכנסה לתוקף. הגיע הזמן לסכם, לפחות עד הפעם הבאה.
