פרס: "החטופים חיים ובריאים"
המשנה לרה"מ נפגש עם בני משפחת החייל החטוף אהוד גולדווסר, והביע אופטימיות
פרס הגיע לצפון לסדרת ביקורים בקיבוצים, במושבים וביישובים הערביים. במהלך הביקור הגיע גם לנהריה ונפגש עם משפחתו של החייל החטוף אהוד גולדווסר. "מדינת ישראל אינה רק חזית אחת, אלא גם משפחה אחת", אמר פרס להורים הנרגשים. "ממשלת ישראל לא תשכח את הבנים ולא תרפה מהמאמצים להחזיר אותם הביתה. הבן שלכם היה חייל מילואים בצה"ל, והוא הבן של כל המדינה. אחת מהמטרות של המבצע בלבנון היא להחזיר אותו בריא ושלם".
בני המשפחה שוחחו עם פרס שעה ארוכה וסיפרו לו על אהוד – הספרים שאהב לקרוא, התחביבים שלו ולימודיו באוניברסיטה. פרס מצידו עדכן אותם לגבי המאמצים הבינלאומיים להחזרתו. "יש חזית עולמית נגד החיזבאללה שבראשה עומדות לא אחרות מאשר מדינות ערב כגון מצרים, ירדן וסעודיה", אמר.
"גם בלבנון יש ביקורת נגד החיזבאללה, ואני בטוח שראש הממשלה פואד סניורה מודה בסתר ליבו על פעולות צה"ל נגד הארגון ועל היד התקיפה שלנו. הוא יודע שזה יכול להפוך את לבנון למדינה עצמאית באמת", הוסיף פרס.
"תתקשרו אליי גם באמצע הלילה"
בני המשפחה התעניינו לגבי המידע שיש לפרס על מצב החטופים בלבנון. "מהמידע שבידיי, ועל פי כל הסימנים, הם חיים ובריאים", אמר. "ההתבטאות של שר החוץ הלבנוני בעניין גם היא מאוד חיובית, כיוון שמעבר לדבריו על החטופים, יש כאן אמירה של קבלת אחריות מצד הממשלה בלבנון על מצבם, ורואים שיש צינור של העברת מידע מהחיזבאללה לממשלה".
פרס, שהתקשה להסתיר את התרגשותו ואת כאבו על תחושות
המשפחה, עודד את בני המשפחה לקחת חלק פעיל במאמצים לשחרור בנם. "יש לכם חשיבות רבה במאבק על דעת הקהל העולמית", אמר. "תעבירו כל מסר שאתם יכולים להעביר, לכל גורם".
בסיום הפגישה פנה פרס להוריו של אהוד, וביקש מהם לראות בו כתובת ישירה לפניותיהם. "המשרד שלי ואני עומדים לרשותכם", הדגיש. "תתקשרו אליי גם באמצע הלילה. זה ייקח זמן, אבל אנחנו ממשיכים כל הזמן במאמצים".