השבוע: הכרעה על עתיד אירוס הגלבוע
בשבוע הבא יוכרע גורלו של היישוב מיכל, וגורלו של אירוס הגלבוע. חוקרת משרד הפנים תומכת במאות המתנגדים ליישוב, אפילו התומכת הגדולה, רשות הטבע והגנים, שינתה את דעתה אבל הירוקים חוששים שאף אחד לא יעצור את הדחפורים
בימים האחרונים פרסם משרד הפנים דו"ח של החוקרת דינה רינגר, שמונתה על-ידי מינהל התכנון לבחון קרוב ל-700 התנגדויות שהוגשו לתוכנית. בשורה התחתונה מקבלת החוקרת את נימוקי המתנגדים, ובראשם החברה להגנת הטבע, הטוענים בין היתר כי מוטב להרחיב יישובים קיימים.
רינגר ממליצה שלא להקים את היישוב כדי שלא לפגוע בערכי הטבע, ומותחת ביקורת על אופן קבלת ההחלטה להקימו מלכתחילה. גם רשות הטבע והגנים, בראשות אלי אמיתי, סופגת ביקורת בדו"ח על שתמכה ביזמים, אף שהיו בידיה נתונים חלקיים בלבד.
המועצה האזורית בקעת בית-שאן מבקשת להקים את היישוב ברכס יצפור שבגלבוע, כדי לחזק את האוכלוסייה ההולכת ומזדקנת
באזור. לטענתה, לא ניתן להרחיב את היישובים הקיימים משום שהם דתיים, ואילו היישוב החדש אמור להיות חילוני. ברשות הטבע תומכים ביוזמה, בטענה שהמועצה הסכימה להפוך כמה אלפי דונם בתחומה לשמורת טבע. אבל מתנגדי התוכנית אומרים שהדבר אינו מצדיק את הרס שטחי המחייה של האירוס הנדיר. בוודאי שלא, אם לוקחים בחשבון שבסך הכל אמורות לגור ביישוב כמה עשרות משפחות.
אף שפרט לבעלי האינטרסים קיימת התנגדות עזה לתוכנית, ואף שהדוח האחרון קובע באופן חד משמעי שהיא מיותרת, חוששים בחברה להגנת הטבע שהיזמים ינצחו. "יש היום לחצים מאוד כבדים ברמה הפוליטית", אומר מנהל מכון "דש"א - דמותה של ארץ" בחברה להגנת הטבע, יואב שגיא. "אנחנו חשים לחצים, אין לנו אינדיקציות ברורות אבל זו התחושה. מצבנו ביום שלישי הוא לא בטוח למרות ההמלצה של החוקרת. אחרי דו"ח כזה לאשר את הישוב זה דבר הזוי אבל אנחנו חיים במדינה הזוייה".