"סנקציות נגד סוריה יערערו היציבות בעולם"
שעות ספורות לפני הגשת מסקנות ועדת החקירה של השופט מהליס בפרשת ההתנקשות ברפיק אל-חרירי, שיגר נשיא סוריה אזהרות לחברות מועצת הביטחון
בראיון לטלוויזיה הרוסית חזר אסד והכחיש כל קשר בין סוריה לבין ההתנקשות בחרירי ואמר כי החקירה הבינלאומית היתה פוליטית. "המזרח התיכון נמצא במרכז העולם וסוריה נמצאת במרכז המזרח התיכון", אמר. "אם המצב בסוריה ובעיראק לא יהיה טוב, כל האזור יסבול מחוסר יציבות והעולם כולו ישלם על כך".
אסד ציין כי סוריה נערכת לקראת הגשת הדוח המסכם של החקירה ולוקחת בחשבון כי יופעלו נגדה צעדים. "איני יודע אם אכן יטולו נגדנו סנקציות, אבל צריך להיערך לגרוע מכל", אמר.
הנשיא הסורי נשאל האם יסכים להסגיר את גיסו ואחיו, במידה ויסומנו כחשודים בחיסול חרירי. "כל אזרח סורי שיימצא אשם ברצח חרירי ייחשב כבוגד וייענש באופן חמור", אמר. "אבל כדי שזה יקרה אני צריך לראות ראיות משמעותיות".
אמש הגיש השופט החוקר דטלף מהליס את דוח החקירה למזכ"ל האו"ם קופי אנאן, ארבעה ימים לפני סיום מועד המנדט של הוועדה בראשה עמד. הגשת הדוח סימנה למעשה את סיום תפקידו של מהליס, שכבר הודיע כי לא יהיה מעוניין להמשיך ולעסוק בפרשה.
היום יוגש הדוח לעיונן של 15 החברות הקבועות במועצת הביטחון של האו"ם ומחר ייערך דיון במסקנותיו. לפני כחודש וחצי הוגש דוח הביניים של ועדת החקירה והצביע על מעורבותם של בכירים סורים בחיסול חרירי. "יש יסוד סביר להניח כי ההחלטה לרצוח את ראש ממשלת לבנון לשעבר, רפיק חרירי, לא היתה מתקבלת ללא אישור של אנשי ביטחון סורים רמי דרג ולא היתה יוכלה להיות מאורגנת ללא מזימה מצד עמיתיהם בשירותי הביטחון הלבנוניים", נכתב.
בדוח, היו כ-60 עמודים והוא סיכם ארבעה חודשי חקירה במהלכם תושאלו 400 איש והוצגו 60 אלף מסמכים. הדוח עצמו מכיל עדויות ותמלילים, שמנסים להציג את התמונה המלאה
לפי עיקרי הדוח, נקודת המוצא היא בפגישה שהתקיימה באוגוסט 2004, במהלכה הודיע הנשיא אסד לחרירי כי "החליט" על הארכת כהונתו של נשיא לבנון, אמיל לחוד. אסד הבהיר כי אם חרירי יתנגד להארכת כהונת נשיאו, הוא "ישבור את לבנון על הראש של חרירי".
הדוח כולל תמליל שיחה מוקלטת עם חרירי עצמו מפברואר 2005, בו הוא מתאר את הפגישה
עם אסד. "הוא לא כינה אותי ראש ממשלה או רפיק (חבר)", אמר בתמליל. "הוא אמר לי: זה מה שהחלטתי. עכשיו תוכיח אם אתה בעד סוריה או נגד סוריה. הייתי המום, לא ידעתי מה להגיד. זה היה היום הנוראי בחיי".
רפיק חרירי נרצח יחד עם עוד 20 בני אדם בפיצוץ מכונית תופת בפברואר האחרון. מיד אחרי הרצח הפנתה הקהילה הבינלאומית אצבע מאשימה כלפי סוריה, שחרירי נודע כמתנגד למעורבותה בלבנון.