ענקית המזון DuPont הסתירה: הכימיקלים שבשימושה מסוכנים לבריאות
חשיפה: מסמכים פנימיים של החברה מוכיחים כי אריזות המזון מתוצרתה מכילות חומרים מסוכנים, הגורמים למומים בלידה ונזקים בריאותיים כבדים
מסמכים פנימיים של החברה שנחשפו בידי ארגון Environmental Working Groupמגלים כי החברה ידעה שהחומר ZONYL (הנמצא במוצריה) זולג ממכלי המזון ונספג בו. ברגע שהחומר חודר לגוף האדם הוא מתפרק והופך לקבוצה של חומצות ומלחים הידועים כ-PFOA, חומר הנחשב למסוכן לבריאות ונמצא במעקב על ידי ה-FDA (רשות המזון הפדרלית).
לטענת הארגון, המסמכים הפנימיים המוכיחים כי החומר המדובר מסוכן יותר ממה שהיה באופן רשמי, הוסתרו על ידי החברה ולא הועברו לידי הרשויות המוסמכות. אחד המסמכים, מזכר משנת 1987, מצטט תוצאות מעבדה המראות כי החומר דולף מאריזות המזון וחודר למזון עצמו בריכוז הגבוה פי שלושה מהמותר על ידי תקנות ה-FDA. מסמך פנימי אחר משנת 1973, שנשמר על ידי החברה, הראה כי בעלי חיים שנחשפו ל-PFOA סבלו מאנמיה, רמות כולסטרול גבוהות ונזקים לכבד ולכליות.
בעקבות חשיפת המסמכים הפנימיים הצטרף עובד לשעבר של החברה, גלן אוורס, לטענות והעיד כי החברה ידעה במשך שנים על השפעות החומר על בריאות הציבור. "מדובר בכימיקלים רעילים", התייחס אוורס ל-PFOA, "הם חודרים לדם, הם נמצאים בגוף של כל אחד מכם, של היקרים לכם, של כולנו".
אוורס עצמו הועסק בחברת DuPont כמהנדס כימי בין השנים 1981-2002 ועבד על פיתוח מוצרים חדשים. הוא פוטר בשנת 2002 בעקבות מה שהחברה מגדירה כ-"אירגון מחדש". לטענת אוורס סיבת הפיטורין היתה התעקשותו לעורר שאלות סביב בטיחות הכימיקלים שבהם נעשה שימוש.
אוורס הסביר כי הוא החליט לצאת בפומבי לאחר שלמד כי הוגשה תביעה אזרחית כנגד DuPont . "מטרתי היא להציג את העובדות האמיתיות הקשורות הן לבטיחות השימוש בכימיקלים והן בקשר לנסיבות פיטורי", אומר אוורס.
בסוף החודש תקיים הEPA (סוכנות הסביבה האמריקאית) שימוע במהלכו תאלץ DuPont להתמודד עם טענות לפיהן היא הסתירה מחקרים המוכיחים כי השימוש ב-POFA גורמים למומים בלידה. אם יתברר כי האשמות נכונות הדבר עלול לגרום לתביעות בהיקף מיליארדי דולרים. דובר ה-EPA מסר כי הסוכנות "מרכזת מאמצים בניסיון לקבוע את מקור הPFOA, כיצד הציבור נחשף אליו ומהם הסיכונים הבריאותיים שנגרמו כתוצאה מהחשיפה".
חברת DuPont עצמה מכחישה את האשמות לפיהן הכימיקלים שבשימושה גורמים לנזקים בריאותיים. "המוצרים בטוחים לשימוש", נאמר בהצהרה רשמית של החברה, "ה-FDA אישר את השימוש בחומרים הללו כבר בשנות ה-60. אנחנו ממלאים אחרי הוראותיו בכל הנוגע לשימוש בכימיקלים".
לטענת החברה "לאוורס עצמו לא היה כל קשר לסוגיות הנוגעות לPFOA בזמן העסקתו בחברה.... הוא הביע מגוון רחב של דעות אישיות שאינן מדויקות ומנגודות למימצאי ה-FDA ו-DuPont”.
"מה שנורא הוא שחברת DuPont ידעה במשך כל הזמן הזה שתוצרי הפירוק של הכימיקלים שבשימושם, כמו ה-PFOA, חודרים לדם, לא מתעכלים ומהווים סכנה, "אומר ריצ'רד וויל, סגן
פרשת המסמכים הפנימיים איננה הפעם הראשונה שבה חברת DuPont מואשמת בגרימת נזקים קשים לבריאות ולסביבה. באוגוסט האחרון נידונה תביעה כנגד שלושה ממפעלי החברה בטענה כי הם משחררים כמויות אדירות של דיוקסינים – כימיקל שהוכח כמסרטן במיוחד. התובע במשפט, דייג שטען כי סרטן הדם ממנו הוא סובל נגרם עקב הפליטות, זכה בפיצויים של 14 מיליון דולר.
במשפט נוסף בשנה שעברה נאלצה החברה להעניק 108 מיליון דולר לקבוצת תושבים המתגוררים בסמוך למפעליה שבמערב-וויומינג הטענו כי החברה זיהמה את מקורות המים שלהם. הפיצוי ניתן במסגרת הסכם פשרה. בימים אלו נידון בביהמ"ש בארה"ב תביעה ייצוגית כנגד החברה בהיקף של חמישדה מיליארד דולרים.
חברת דופונט נוסדה לפני 200 שנה כיצרנית חומרי נפץ. כיום היא נחשבת לענקית בתעשיית הכימיקלים, עם מחזור הכנסות של מעל כמעט 30 מיליארד דולר מדי שנה ו60 אלף עובדים במעל ל-70 מדינות. מוצריה משמשים לחקלאות, מזון, אלקטרוניקה, בנייה, תחבורה ועוד.
נא להמתין לטעינת התגובות
