המחלוקת: מי אחראי על המחבל?
בבסיס הטירונים טוענים: הודענו למצ"ח שהוא עריק. קצין בכיר במצ"ח: האחריות על מפקדיו
יומיים לאחר שהתגייס הרוצח, עדן נתן-זאדה, לצה"ל הוא סירב להתפנות ליחידה שנקבעה לו והוא נפקד משירות. הוא נידון למחבוש וחזר לבסיס הטירונים בניצנים. כעבור זמן קצר הוא נפקד שוב. בזמן זה הוא חזר בתשובה והצטרף לשורות תנועת הימין הקיצונית כ"ך.
לאחר מכן שב נתן-זאדה לבסיס הטירונים בניצנים, אך כעבור שבועיים ברח והשאיר מכתב בעמדת הש''ג בו כתב: ''לא מוכן להיות בארגון שמגרש יהודים. יהודי לא מגרש יהודי''. בדיעבד התברר כי נתן-זאדה הסתתר בהתנחלות תפוח.
מכאן מתחילה העלילה להסתבך. בבסיס הטירונים טוענים מפקדים כי העבירו דיווח למצ"ח (משטרה צבאית חוקרת) מספר פעמים על היותו של החייל עריק. במהלך התקופה הזו ניסו מספר פעמים לתפוס אותו ולקחת את נשקו, אך לא מצאו אותו בדירת בני משפחתו בראשון-לציון.
למצ"ח יש גרסה אחרת. "אין מדובר בחייל עריק אלא בחייל נפקד, ולכן האחריות על הטיפול בו היא בידי מפקדיו ליחידה", אומר קצין בכיר במשטרה הצבאית. "במקום לחפש אשמים במשטרה הצבאית, שיחפשו גורמים אחרים באותו בסיס. על-פי הנהלים מצח היה אמור להתערב רק אם החייל היה נפקד".
קצין בכיר בבסיס בניצנים אומר כי הם גם לא קיבלו מידע אודות עברו של החייל. "מידע מפורט בעניינו של החייל לא הועבר למפקדים בבסיס הטירונים", אמר הקצין. "לא ידענו שהוא היה פעמיים בכלא, אחרת היינו שוקלים אם לתת לו נשק".
גורם במערכת הביטחון אמר כי היה ידוע להם שנתן-זאדה מתחכך בחברי תנועת כ"ך, אך לא יותר מכך. "הוא לא היה על הכוונת ולא דרוש לחקירה, אחרת היה נעצר", אמר הגורם.
הוריו של נתן-זאדה טוענים כי ניסו כמה פעמים
ירדן כהן, דודתו של המחבל, מאשרת. "אמרנו: הוא בתפוח", היא אמרה לערוץ 10, "הבאנו להם את הניייד והם אמרו שזה אחריות שלנו ושהם לא נכנסים לתפוח. מצ"ח אמרו תלכו למשטרת ישראל תגידו שהוא נעדר. משטרת ישראל אמרה: 'זה לא העניין שלנו'". לדבריה, רק שלשום הגיעו בני המשפחה לקצין העיר כדי להתריע.
באחת הפעמים שדיברה עם המפקדים בצבא, מספרת האם, היא התבקשה לקחת את הנשק במקומם. "ניסיתי לשכנע אותו להסגיר את עצמו והתכוונתי לנסוע לתפוח לקחת לו את הנשק", היא אומרת. את האצבע המאשימה היא מפנה לצה"ל: ''חודשיים שאני רודפת אחריו ואף אחד לא מסייע לי".
מפקד זרוע היבשה, האלוף יפתח רון-טל, שמע אמש גם הוא את החלפת האשמות בין המפקדים בניצנים לבין אנשי מצ"ח. האלוף רון-טל ציין כי הוא הקים ועדת חקירה שתבדוק את השתלשלות האירועים מיום גיוסו של החייל ועד הפיגוע אתמול. "יש פה תקלות שצריך ללמוד", אמר רון-טל ל-NRG מעריב.
האלוף רון-טל ציין כי ייתכן ובצה"ל ישקלו לבדוק מעכשיו את המתגייסים לעומק. "נשקול לבדוק בציציות של המתגייסים באופן קפדני, גם בנושאים שקשורים לצנעת הפרט, ובלבד שנוכל לבדוק שאין לנו גופים שליליים שמחלחלים לצבא", אמר רון-טל שגם ציין כי בצה"ל לא היתה הערכה שחייל יבצע פיגוע נגד אזרחים ישראלים.
בנוסף, הוחלט להקים צוות משותף לצה"ל, לשב"כ ולמשטרת ישראל שיבחן את הנושא.