הנציב הכללי של אונר"א, פיליפ לזאריני, טוען כי הוא "בצד הנכון של ההיסטוריה", למרות ההאשמות הקשות המופנות כלפי הארגון בראשותו. בראיון שהעניק ל-AFP, לזאריני הודה כי התקופה האחרונה הייתה "מלחיצה" עבורו, אך הוא לא הפגין נכונות להתייחס לביקורת העניינית המופנית כלפי אונר"א, במיוחד על תפקודו בעזה ובגדה המערבית.
מאז טבח ה-7 באוקטובר, הארגון ניצב תחת ביקורת חריפה מצד ישראל ומדינות נוספות, בשל טענות על כך שעובדים בו לקחו חלק פעיל בטבח ואף משתפים פעולה עם חמאס. לזאריני עצמו הודה כי "7 באוקטובר בעצם הרס את קווי ההגנה האחרונים של אונר"א", אך התעקש כי הביקורת היא "ניסיון לחסל את הארגון".
נכשל בהתמודדות עם טענות חמורות
אחד הנושאים המרכזיים שבגינם עומדת אונר"א תחת אש הוא הטענה כי חלק מעובדיה היו מעורבים ישירות בטרור. ישראל האשימה את הארגון בכך שהוא מלא בחברי חמאס, ואף מספק לארגון הטרור סיוע לוגיסטי ואנושי. למרות ההאשמות הקשות, לזאריני נמנע מלהתייחס לשורש הבעיה, ובמקום זאת הציג את אונר"א כקורבן של קמפיין השמצה בינלאומי.
בנוסף, הוא הביע חשש מכך שהסוכנות עלולה "להתמוטט" בשל הקפאת תקציבים ממדינות שתמכו בה בעבר. "יש סיכון ממשי שהסוכנות תקרוס ותתמוטט", אמר. עם זאת, הוא לא לקח אחריות על הכשלים שהובילו להפסקת המימון, כולל הדיווחים על כך שבתי הספר של אונר"א מלמדים תכנים אנטישמיים.
פועל נגד ישראל – אך מצפה לשיתוף פעולה
בינואר, קיבלה ישראל החלטה דרמטית לנתק את כל הקשרים עם אונר"א, לאחר שהארגון נחשף כמקלט לפעילים טרוריסטים וכגוף המשמש למעשה זרוע של חמאס. בתגובה, לזאריני תקף את ההחלטה וטען כי "ההחלטה מסכנת את חייהם של אזרחים בעזה". עם זאת, הוא נמנע מלהתייחס לכך שישראל נאלצה להתמודד עם מתקפות חמאס שבוצעו לעיתים מתוך מתקני אונר"א עצמם.
חוסר שקיפות והתחמקות מהמציאות
לזאריני ממשיך לטעון כי "מתנהלת מלחמת דיסאינפורמציה חסרת תקדים נגד אונר"א", אך מסרב להציג נתונים שיפריכו את ההאשמות החמורות נגדם. במקום לספק תשובות ברורות, הוא מעדיף להציג את עצמו ואת הארגון כנרדפים.
בהתייחסו למערכת החינוך של אונר"א, הזהיר לזאריני כי "אם לא יינתן חינוך ל-100,000 ילדים בעזה, אנו נזרע את זרעי הקיצוניות הבאה". אך הוא התעלם לחלוטין מהביקורת כי מערכת החינוך של אונר"א בעצמה מעודדת שנאה והסתה נגד ישראל.
למרות התעקשותו של לזאריני כי הוא "בצד הנכון של ההיסטוריה", המציאות בשטח מציגה תמונה שונה לחלוטין. במקום להתמודד עם ההאשמות הכבדות נגד אונר"א, הוא בוחר להתבצר בעמדותיו ולהתחמק מאחריות. כל עוד אונר"א לא ינקוט צעדים משמעותיים לניקוי שורותיו ולהפסקת שיתוף הפעולה עם חמאס, ספק אם טענותיו יתקבלו ברצינות בקהילה הבינלאומית.
