חברי סנאט דמוקרטים בארצות הברית חסמו אמש (שלישי) הצעת חוק שהייתה מטילה סנקציות על בית הדין הפלילי הבינלאומי (ICC) בעקבות החלטתו לחקור ולהוציא צווי מעצר נגד בכירים ישראלים, כולל ראש ממשלת ישראל. הרפובליקנים היו זקוקים ל-60 קולות כדי להעביר את ההצבעה לדיון נוסף, אך ההצעה נפלה בהצבעה של 54-45, כאשר הסנאטור ג'ון פטרמן (דמוקרט מפנסילבניה) היה הדמוקרט היחיד שהצביע "בעד".
בית הנבחרים האמריקני אישר מוקדם יותר החודש את חוק המאבק בבית הדין הבלתי לגיטימי (ICC Act) ברוב של 243-140, עם תמיכה של 45 דמוקרטים. הצעת החוק מחייבת את נשיא ארצות הברית להטיל סנקציות בתוך 60 יום על כל מי ש"מעורב ישירות או מסייע בכל דרך למאמצי בית הדין הפלילי הבינלאומי לחקור, לעצור, לעכב או להעמיד לדין" אזרחים אמריקנים או אזרחי מדינות בעלות ברית של ארצות הברית שאינן צד לאמנת רומא של ה-ICC, כולל ישראל.
בנובמבר, בית הדין הפלילי הבינלאומי, מוסד עצמאי בהאג שאינו חלק מהאו"ם, הוציא צווי מעצר נגד ראש ממשלת ישראל, בנימין נתניהו, ושר הביטחון לשעבר, יואב גלנט, בגין "פשעים נגד האנושות ופשעי מלחמה" בעזה.
מנהיג המיעוט בסנאט, צ'אק שומר (דמוקרט מניו יורק), אמר בנאום שנשא ביום שלישי בסנאט כי הוא תומך בהטלת סנקציות על בית הדין בתגובה לחקירות נגד ישראל, אך טען שהוראות הצעת החוק רחבות מדי. "הצעת חוק ה-ICC היא הצעה שאני תומך ברובה ורוצה לראותה הופכת לחוק", אמר שומר. "עם זאת, למרות התנגדותי העמוקה להטייה של ה-ICC נגד ישראל, ולמרות רצוני לראות את המוסד הזה עובר רפורמה משמעותית, הצעת החוק שלפנינו נכתבה בצורה גרועה ומעוררת בעיות עמוקות".
במהלך הדיון על הצעת החוק, רפובליקנים ודמוקרטים נחלקו בדעותיהם לגבי היקף הסנקציות שיוטלו על עובדי ה-ICC וקבלניו. "יש שאמרו שהצעת החוק של ה-ICC מכוונת נגד 'אזרחים של בעלות בריתנו'", אמר הסנאטור טום קוטון (רפובליקני מארקנסו). "כן, אם אתה מעורב במטרות בלתי לגיטימיות נגד אמריקנים, אתה עלול להתמודד עם סנקציות". "הצעת החוק הזו לא מטילה סנקציות על מדינות זרות כמו הממלכה המאוחדת, אבל אם אזרחים בריטים בבית הדין פועלים נגד אזרחים אמריקנים, תאמינו לי שהם עלולים להתמודד עם סנקציות", הוסיף קוטון.
פטרמן כתב כי הוא "מאוכזב עמוקות" מתוצאות ההצבעה. "ההצבעה שלי נועדה לתמוך בישראל – לא ב-ICC שמשווה את המנהיג הדמוקרטי הנבחר של בעלת בריתנו המיוחדת למחבלים ואנסים של חמאס", אמר פטרמן.
