משרד הביטחון, באמצעות מפא״ת ומנהל הרכש הביטחוני (מנה״ר) ובשיתוף עם חיל האוויר, החל לאחרונה בפרויקט פיתוח והצטיידות ראשונית של חליפת הגנה מתקדמת עבור מטוסי הקרב מדגם "סופה" F-16I. את הפיתוח תוביל חברת אלביט מערכות. במסגרת הפרויקט, מטוסי הקרב יצוידו בטכנולוגיות חדשניות שנועדו להבטיח הגנה מרבית בתרחישי לחימה מורכבים.
חליפת ההגנה תכלול מספר מערכות מתקדמות:
– מערכת לוחמה אלקטרונית (ל"א): תספק יכולות מתקדמות לשיבוש ונטרול איומים.
– מערכת אופטרונית להתרעה מפני טילים וגילוי שיגורים: תאפשר זיהוי מוקדם של איומים, הן בלחימה מול כלי טיס אחרים והן מול טילי נ"מ.
– מערכת פיזור מוץ ונורים מתקדמת: תספק שכבת הגנה נוספת על ידי הטעיית טילים מתבייתים.
הליך זה מצטרף לשורת עסקאות אסטרטגיות שמקדם משרד הביטחון, לחיזוק עצמאות הייצור בתעשיות הביטחוניות הישראליות ולצמצום התלות בגורמים חיצוניים. כל זאת במטרה להבטיח את היתרון האיכותי ואת התמיכה בצרכים המבצעיים, הקיימים והעתידיים של צה"ל, בכל תנאי.
החוזה בו זכתה אלביט מערכות עומד על סכום של כ-80 מיליון דולר (289 מיליון שקלים), לטובת הפיתוח והתקנה סדרתית ראשונית של חליפות לוחמה אלקטרונית מתקדמות להגנה עצמית לצי מטוסי ה-F-16I. חוזה זה מתווסף לחוזים נוספים להגנה על מטוסים ומסוקים בהם זכתה החברה במהלך השנה האחרונה.
"אנחנו גאים להיבחר פעם נוספת על ידי משרד הביטחון וחיל האוויר הישראלי לציוד צי מטוס ה- F-16I בחליפות ההגנה העצמית המתקדמות ביותר שלנו", אמר אורן סבג, מנכל אלביט מערכות. "בנוף העולמי הנוכחי, הגנה על פלטפורמות אוויריות היא הכרח. אלביט מערכות משקיעה רבות וחיזקה בשנים האחרונות את מעמדה כמובילה עולמית בתחום ההגנה על פלטפורמות אוויריות, עם פורטפוליו מוצרים נרחב ומתקדם של פתרונות המותקנים על גבי פלטפורמות אוויריות שונות".
