היום (ד') אחר הצהריים התקיים בבית הנשיא בירושלים טקס הענקת 'אות נשיא המדינה לגבורה אזרחית', שיזם נשיא המדינה בוז'י הרצוג, עבור אזרחים ואזרחיות שהפגינו גבורה במהלך אירועי השבעה באוקטובר. הטקס הרשמי התקיים בנוכחות בני המשפחות, ובו התארחו האומנים ריטה, נינט וג'ימבו ג'יי.
בין הזוכים והזוכות שקיבלו הערב את אות הגבורה, ליאון בר ז"ל שיצא מיד לפעול למען האזרחים, ועומר בר בנו שהצטרף אליו. האחים נועם וישי סלוטקי ז"ל שיצאו לעוטף עזה בכדי להילחם מול המחבלים, שנפלו שניהם בקרב. דהיש איסמעיל, רפי וחמאד קינאווי, בני העדה הבדואית שחילצו מבלים שברחו מפסטיבל הנובה, עמית מן ז"ל, הפרמדיקית שטיפלה בפצועים בחדר האוכל של קיבוץ בארי, עד שפרצו המחבלים לחדר האוכל של הקיבוץ וירו בה ובפצועים, ורבים נוספים. לצידם ניתן האות גם לילדים שפעלו בגבורה יוצאת דופן ובהם ילדי משפחת עידן מכפר עזה, ילדי משפחת תעסה מנתיב העשרה ובנות משפחת סוויסה בשדרות.
"לא נשכח את השבר, החושך והכאב העצום שנפער בתוכנו באותו שבעה באוקטובר ארור", אמר הנשיא בעת שנשא דברים,"כולנו זוכרים איך הלכנו הלומי כאב, מגששים את דרכנו בחושך סמיך מאוד. אבל ככל שנקפו השעות גם זהרורי אור התחילו להופיע. סיפורים החלו לעבור מפה לאוזן, ברשתות, בכלי התקשורת. הבהלה והאימה נמהלו במעשי גבורה. מעשי גבורה כבירים, ייחודים בקנה מידה היסטורי. אבות, אימהות, קשישים וילדים. שגילו תעצומות נפש מרהיבות, במצבים של חושך ואימה על פני תהום.
"בשבעה באוקטובר ראינו כיצד קמו לנו גיבורים וגיבורות מסוג אחר. אזרחים. אנשים "רגילים" משלל דעות שונות, שבלי פקודה, ובלי פקודות יצאו להגן על אחיהם. הם פעלו רק מצו הלב. איזה הוא גיבור? שאלו חכמינו לפני אלפי שנים ושואלים אנחנו בכל דור ודור. זכינו לראות את פניה המפעימות של הגבורה. אנשים ונשים מהשורה, שהתייצבו מול הבלתי אפשרי, הבלתי נסבל. וחירפו נפשם למות בגלל הציווי "לא תעמוד על דם רעך". ביניהם נמנים גם ילדים. שנהגו בערבות, באחריות, בגבורה יוצאת דופן ושמרו את נפשם ונפש אהוביהם.
"בחרתי לכונן את אות נשיא המדינה לגבורה אזרחית, האות הגבוה ביותר לגבורה אזרחית, שיאפשר למדינה כולה לכרוע ברך בפני הגיבורים האלו ולהעלות על נס את מעשיהם. לא בכדי מקבלות ומקבלי האותות מהווים פסיפס אנושי מרהיב, מכל שדרות העם והחברה. הגיבורות והגיבורים הללו הם סמל ומופת, למה שאנחנו כמהים לראות בעצמנו כעם וכמדינה. אני סמוך ובטוח כי המסורת הזו תוסיף ללוות את החברה הישראלית לדורות. ההדים הציבורים והאדוות הלכי וגברו ועוד סיפורי גבורה מפעימים מובאים לפרקנו. לכן בכוונתנו לקיים סדרת טקסים בהם נעניק אותות לאזרחים שגילו גבורה יוצאת דופן. אני תקווה שנפעל כך גם בעתיד, אני ונשיאי ישראל בהמשך.
"אני מחזק את ידיהם של אנשי כוחות הביטחון, שמחרפים את נפשם כבר שנה שלמה. אני מתפלל לרפואת הנפש והגוף של כלל פצועי פעולות האיבה ופצועי מערכות ישראל. אני פונה מכאן למשפחות השכולות הרבות, לאלה שכאן עימנו ולשאר, ומבקש בשם מדינת ישראל כולה להרכין את ראשי באהבה וסליחה, לקורבנכם הנורא. במעמד הזה אני מתפלל שוב וזועק להשבת החטופים והחטופות מעזה. אנחנו חייבים לפעול בכל דרך על מנת להשיב אותם. קול דמי אחינו זועק אלינו מהאדמה. "כל המקיים נפש אחת, כאילו קיים עולם מלא". קדושת החיים שזורמת בעורקנו כאומה מחייבת אותנו למלא בדחיפות את הצו האנושי המוסרי והיהודי העליון ולהשיבם. בל נשכח שגם זו גבורה. גבורה של עם ומדינה. אני מודה לכם שוב גיבורי וגיבורות ישראל".
