ביוזמה יוצאת דופן של אולפנת בני עקיבא נריה, היום, (ראשון), התקיים טקס מיוחד לציון שנה למלחמת חרבות ברזל, במהלכו התכנסו כ-1,300 תלמידות משישה בתי ספר מהאזור – יסודיים ותיכונים – לצעדת אחדות שהחלה בטיילת טלמונים והסתיימה בטקס מרומם ומרגש באולפנה. מטרת האירוע הייתה להעביר מסר של אחדות וערבות הדדית, בניגוד לפילוג והמחלוקות שהשפיעו על החברה הישראלית לפני שנה.
האירוע נפתח בצעדת דגלים, שבה לקחו חלק תלמידות מבתי הספר: אולפנת בני עקיבא נריה, תיכון בני עקיבא שחרי, אולפנת מבשרת בחרשה, דרך יהודית מדולב, בית הספר אוריה בנריה ואהבת ישראל בנחליאל. התלמידות צעדו יחד כאשר הן אוחזות בדגלי ישראל ומבטאות את אחדותן על רקע כאב האובדן. כל המשתתפות יצרו כתובת אנושית גדולה של המילים "כולנו כאחד יחד", ביטוי שהפך לסמל לאחדות ברגעים קשים.
הרב שמואל אליהו, יחד עם רבני היישובים, נשאו דברים בפני הבנות על רוממות הרוח, חשיבות הלכידות ואהבת ישראל, ובפרט על כוחה של נשים להניע תהליכים של ריפוי וחיבור בין הלבבות. הוא הקדיש תפילה לשלום החטופים ולהצלחתם של החיילים, ודיבר על המעלות הרבות של אחדות ישראל דווקא במצבים קשים.
הרב יניב כהן, ראש אולפנת בני עקיבא נריה, הדגיש את החשיבות של האירוע ואמר: "החלטנו לשלב ידיים פנימה ולהתאחד, תוך הרמת הרוח, תפילה ושירה, בעין טובה על כל אחד ואחת, ש'אין הקב"ה אוהב אלא למי שאוהב את ישראל' (רמח״ל). הצעדה והכינוס מהווים בשורה גדולה שמשיבה את הרוח לאיזור ולאומה.."
האירוע התקיים בהארת דרכו של רב סרן הרב אבירם חריב הי"ד, שנפל בשבוע שעבר בקרבות בדרום לבנון ושבנותיו לומדות באולפנה. בנוסף באירוע לקחו חלק נשים, בנות ואחיות של חללים ופצועים מהיישובים שבאזור, שבחרו לשתף בכאבן האישי במטרה לחזק ולרומם את רוחן של הבנות והמשפחות. בסיום הצעדה, נערך טקס שכלל שירה ותפילה, במעמד המנהלות, המורות והתלמידות.
