במבצע משותף של צה״ל ושב״כ, חולצו אמש (ב') מחאן יונס, גופותיהם של ששת החטופים: יגב בוכשטב ז״ל, אלכסנדר דנציג ז״ל, אברהם מונדר ז״ל, יורם מצגר ז״ל, נדב פופלוול ז״ל, וחיים פרי ז״ל.
מבצע החילוץ בוצע בפיקוד אוגדה 98, על ידי לוחמי חטיבת הצנחנים, בהם הסיירת, 2 פלוגות של יחידת יהל"ם, גדוד 75 של חטיבה 7 ולוחמי שב"כ. המבצע התאפשר הודות למודיעין מדויק של שב״כ ושל יחידות המודיעין ומפקדת החטופים באגף המודיעין.
Video: צילום: דובר צהל
מזה שבועיים האוגדה פועלת במרחב חאן יונס, במטרה לפגוע במחבלי גדוד חמאס בעיר ולאתר גופות חטופים בהתאם למודיעין. המבצע הנוכחי החל ביום שישי בצהריים, אחרי שהכוחות הלוחמים השמידו מספר מנהרות, כולל כאלה התקפיות שהתקרבו לישראל. הכוחות תקפו מספר מבנים רבי קומות כהכנה לפעולה, ואתמול לפנות בוקר נכנסו לישורת האחרונה של הפעולה – איתור המנהרה. בשלב זה אירעה התקרית הקשה בה נהרג סרן שחר בן נון מפגיעה של פצצה שנורתה ממטוס קרב בשל כשל טכני.
במהלך המבצע, איתרו הכוחות פתח מנהרה בעומק של כ-10 מטרים שמוביל לתוואי תת-קרקעי בו אותרו גופות החטופים. כוחות יחידת יהל״ם וכוחות השב״כ חקרו את תוואי המנהרה ונטרלו את החסימות, את דלתות ההדף, ואיתרו אמצעי לחימה, מטענים ואמצעי שהייה ששימשו את המחבלים.
Video: צילום: דובר צהל
את הפיר של המנהרה מצאו הכוחות בצורה מהירה מאוד, "המהירה אי פעם" להגדרתם, אך בניגוד למבצעים הקודמים לאיתור גופות חטופים, הפעם לא הגיע מידע על מיקום מדויק, אך היה מודיעין רב מסוג אחר, ולכן פעלו במספר מוקדים בו זמנית.
למנהרה מכניסים תחילה אמצעים טכנולוגיים, כמו רחפנים ומצלמות שונות שיתריעו על הימצאות מחבלים ומטענים, ולאחר מכן נכנסים כוחות יהל"ם ושב"כ. בראשם נמצא לוחם ס"פ – סילוק פצצות, שמטרתו היא לזהות מטענים ולנטרל אותם.
Video: צילום: דובר צהל
הכוח לא נתקל בהתנגדות בתוך המנהרה אך היו גופות של מחבלי חמאס ששמרו על הסתעפויות ופתחים רבים, שנהרגו קודם לכן. הכוחות מצאו אמצעי לחימה רבים, שבין היתר סייעו לזהות את המתחמים החשובים וההתקדמות שלהם.
אחד הכוחות, זיהה בשלב מסוים, שה"דיפון", קיר המנהרה שעשוי מבטון, מעט רופף לעומת השאר, ונזכר כי גם במבצע הקודם להחזרת גופות חטופים בחאן יונס, היה מדובר ב"דיפון" רופף. הוא הסיט את הקיר, וזיהה נתיב נסתר. אותו לוחם הוביל אחריו את שאר הכוח עד שהגיעו למקום בו היו הגופות.
Video: צילום: דובר צהל
בסופו של דבר הוציאו הלוחמים יותר משש גופות, כולל של השומרים של המתחם, כדי לוודא שלא פספסו שום דבר. בצבא אומרים כי מאחר וכל המנהרות ברצועת עזה מחוברות, הם ינסו לסרוק לעומק את תוואי המנהרה הנוכחית, כדי לא לפספס שום דבר. מי שמוביל את הסריקות המדוקדקות הם המפקדים הבכירים, שמוודאים שהמנהרה "נקייה", לפני שמשמידים אותה.
