יחיא סינוואר, בן 61, מנהיג חמאס בעזה והאדריכל הראשי של הטבח ב-7 באוקטובר, יחליף את איסמעיל הנייה כראש הלשכה המדינית, כך הודיעו אמש (ג') בחמאס.
סינוואר הוא איש של אידיאולוגיה קשוחה שבילה יותר משני עשורים בבתי הכלא בישראל, וכנראה מסתתר כרגע ברשת המנהרות מתחת לרצועת עזה. עלייתו לעמדה הפוליטית הבכירה ביותר מחזקת את עמדתו כמנהיג העליון של חמאס – ומדגישה כיצד הפלג שלו בעזה לקח את השליטה בתנועה לאחר ה-7 באוקטובר.
הנייה, שיישב בקטאר ונתפס כצד המתון יותר של חמאס, נהרג ביום רביעי בעת ביקור בטהרן. ישראל לא קיבלה אחריות על המתקפה באופן פומבי אך מיד לאחריה הודיעה לגורמים אמריקנים כי היא האחראית.
עדיין לא ברור כיצד סינוואר, כשהוא במחבוא ובראש רשימת המבוקשים ביותר של ישראל, יבצע את חובותיו הדיפלומטיות של הנייה, כולל ניהול המשא ומתן לשחרור חטופים ולהפסקת אש, שנתקע שוב לאחר החיסול. במהלך חודשים של משא ומתן, נסע הנייה שוב ושוב בין בירות ערביות, אבל סינוואר הוא שאמר את המילה האחרונה על כל סיכום. "זה רק מדגיש את העובדה שבאמת עליו להחליט אם להתקדם עם הסכם הפסקת האש שיעזור באופן ברור לכל כך הרבה פלסטינים במצוקה", אמר אמש (ג') מזכיר המדינה אנטוני בלינקן.
בראיון לערוץ הטלוויזיה "אל ערביה", אמר דובר הצבא הישראלי, דניאל הגרי, "יש רק מקום אחד עבור יחיא סינוואר, והוא ליד מוחמד דף ושאר המחבלים של ה-7 באוקטובר". לפי צה"ל, דף, ראש הזרוע הצבאית של חמאס, גדודי עזדין אל-קסאם, חוסל בחודש שעבר אך בחמאס לא אישרו את מותו. בחמאס הביעו אמון בסינוואר "כמנהיג בשלב רגיש זה", תוך שהם משבחים את הנייה על "מנהיגותו החכמה והפתוחה".
הנייה וסינוואר ייצגו את שני החלקים של חמאס – מפלגה פוליטית לאומנית פלסטינית ותנועה אסלאמית מיליטנטית המוקדשת להשמדת ישראל. שני הגברים גדלו במחנות הפליטים העניים של עזה. שניהם הואשמו בפשעי מלחמה ובפשעים נגד האנושות על ידי התובע הראשי של בית הדין הפלילי הבינלאומי על תפקידם ב 7 באוקטובר.
הנייה היה מקורב למייסד חמאס אחמד יאסין, שנרצח על ידי ישראל בשנת 2004. הוא התקדם בדרגי החמאס ומונה לתפקיד המדיני הבכיר בשנת 2017. זמן קצר לאחר מכן הוא עזב את עזה ולאחר מכן הקים בסיס דיפלומטי בדוחא, בירת קטאר.
סינוואר, לעומת זאת, סייע בהקמת הזרוע הצבאית של חמאס ובילה יותר מ-20 שנה בבתי הכלא הישראליים, שם למד עברית ושיפר את המוניטין שלו בקרב חבריו המחבלים. ב-2017 הוא נבחר להחליף את הנייה כראש חמאס בעזה, כשהוא מטשטש את הקווים בין הזרוע הפוליטית והצבאית של הקבוצה.
במהלך השנים בנה הנייה יחסים עם היריבה הפנימית של חמאס, מפלגת הפת"ח העומדת בראש הרשות הפלסטינית, שבסיסה ברמאללה. בעוד שסינוואר נתפס כמי שאינו מעוניין בפיוס פנימי, גורמים פלסטינים ברמאללה הביעו תמיכה במינויו. "ההחלטה לבחור ביחיא סינוואר היא תגובה הגיונית וצפויה להתנקשות בשהיד איסמעיל הנייה", אמר ג'יבריל רג'וב, דמות בולטת בפת"ח, לערוץ הטלוויזיה "אל-מיאדין" האיראני. "סינוואר הוא דמות פרגמטית, אדם ריאלי והגיוני".
קודמו של הנייה, חאלד משעל, נתפס כמועמד מוביל לחזור לתפקיד, לפחות באופן זמני. אבל יחסיו הגרועים עם איראן, הפטרונית הבכירה של חמאס, כנראה פגעו במינוי.
עם הבחירה בסינוואר, בחמאס בחרו "באופציה קיצונית שקרובה יותר לאיראן", לדברי אחמד עוואד, ראש המרכז ללימודי עתיד באוניברסיטת אל-קודס ברמאללה. "משמעות הדבר היא שקבלת ההחלטות תהיה בעזה", אמר.
