ראש הממשלה בנימין נתניהו ביקר היום (ה') ברפיח, בדרום רצועת עזה. מלשכת ראש הממשלה נמסר כי נתניהו עלה לנקודת תצפית על ציר פילדלפי, בה קיבל סקירה על מרחב הלחימה.
הביקור ברפיח מתקיים ערב נסיעת נתניהו לוושינגטון ביום ראשון בערב, וכן שעות לפני דיון שאמור להתקיים הערב בנוגע להמשך המשא ומתן ועמדת ישראל, בנוגע להסכם הכולל שחרור חטופים. בשבועיים האחרונים ציין נתניהו בשלושה נאומים פומביים כי שליטה ישראלית ברפיח היא קו אדום מבחינת ישראל.
נתניהו קיים ברפיח שיח עם לוחמי גבעתי ואנשי מערך הסיוע הקרבי מנהלתי. שמע מהם על הפעילות בגזרה וענה לשאלותיהם. בין היתר, נשאל נתניהו לגבי הלחימה בצפון. ראש הממשלה אמר לחיילים: "אני פה בתוככי רפיח עם אוגדה 162, המפקד האמיץ שלהם איציק כהן וחיילים גיבורים.
"אני רק התחזקתי פה מההישגים הכבירים שלהם, התחזקתי בהבנה שהפעולה העצומה שלהם מעל הקרקע ומתחת לקרקע חיונית לביטחון ישראל, והתחזקתי בהבנה שההחזקה שלנו בציר פילדלפי ובמעבר רפיח הם חיוניים להמשך. במקביל, הלחץ הצבאי שהם מפעילים כאן ממש, בגרון של החמאס, עוזר לנו יחד עם העמידה האיתנה על דרישותינו הצודקות, עוזר לנו לקדם את עסקת החטופים – לרבות הדרישה שלנו לשחרר מספר מקסימלי של חטופים וחטופות כבר בשלב הראשון של המתווה. הלחץ הכפול הזה לא מעכב את העסקה – הוא מקדם אותה.
"אני יוצא בשבוע הבא לארה"ב לנאום בפני שני בתי הקונגרס. אני הולך להציג את צדקתה של ישראל, אבל אני גם הולך להציג את גבורתה של ישראל שאני רואה פה. אני רואה פה את מתן אלגרבלי, מפקד שנפצע בבטן בימים הראשונים של הלחימה, השתקם, חזר הנה, הוא כאן מג"ד. ואני רואה כאן את החיילות, החיילים, את לוחמי השטח, את הלוגיסטיקה, את הרופאים, קשה להאמין מה שקורה כאן. פשוט גאווה לעם ישראל. ועם הרוח הזאת אנו נשיג את הניצחון המוחלט".
