במהלך השנים האחרונות מקודמת, על ידי גורמים פרטיים ובשיתוף המנהל האזרחי, תכנית להקמת משרפת זבל ברכס נבי דניאל, מצפון ליישוב נווה־דניאל, המשקיפה על ביתר־עילית וסמוך לשדה־בועז. זוהי המשרפה הראשונה בישראל ועל פי התוכניות, אם אכן תקום, היא עתידה להיות מהגדולות בעולם ולשמש את תושבי הרשות הפלסטינית. פתיחת המשרפה אמורה לתת מענה למצב בו לא יהיה מקום באתר "אלמינה", בו טומנים היום את הזבל, שהולך ומתמלא.
ראשי הרשויות בסביבת שטח המשרפה הביעו התנגדות למהלך אולם כיוון שהיא אינה בשטח שיפוטם, ידיהם כבולות. תושבי האזור שרואים במשרפה ניסיונית, בלב אוכלוסייה אזרחית, על שטח פלסטיני פרטי בו חוקי איכות הסביבה לא חלים באופן מלא, מתכון לבעיות, להרס ולסבל רב – יצאו במאבק לעצירת הפרויקט. במיקומה המתוכנן כעת המשרפה תשפיע באופן ישיר על החיים ביישובים רבים ובאופן עקיף, עם עומסי תנועה וזיהום אוויר, על אזור רחב אף יותר.
"מדובר על יזם שרוצה להרוויח כסף ולא מעניין אותו בריאות או איכות החיים של מי שגר בסביבה". אומר למקור ראשון עמית אלגד, תושב שדה־בועז ופעיל במאבק נגד הקמת המשרפה, "בעיקרון זה בסדר לרצות להרוויח אבל הוא מנצל ואקום שקיים: בגלל שמדובר פה על יהודה ושומרון והחוק הישראלי לא חל והמשרד להגנת הסביבה לא באמת יכול לתת פה את הדעת על מה שקורה גם מבחינת ההקמה וגם מבחינת הפיקוח, אז הוא עשה עסקה על קרקע פרטית של אדמות כנסייה והוא ממנף את המצב. הוא מפעיל קשרים ולחצים בשביל לקדם פרויקט ייחודי, שאין כמוהו בארץ, ואיפה עושים את זה? בלב גוש עציון, על קו הרכס הכי יפה שיש במדינה, קו פרש המים הארצי. כל זה כמובן בלי שקיפות מלאה, בלי בדיקות של חלופות – כי המועצה כבר הציעה חלופות הרבה יותר טובות ונכונות שלא יפגעו בתושבים מסביב, שלא קרובות ליישובים אבל הוא כמובן לא מעניין אותו הוא פשוט משתמש בוואקום הזה כדי לייצר את הפרויקט הזה".
"האתר הזה אמור לספק את פינוי הפסולת לבית־לחם, לחברון, למיליון תושבי ערבים שהפסולת שלהם תנוע במשאיות שאין עליהן בקרה והמיץ של הזבל נשפך להם מכל הכיוונים וגם יגרמו לעומסי תנועה מטורפים. זה להפוך את המקום היפה שאנחנו חיים בו לפח אשפה", מזהיר אלגד.
לקראת ביקורה של השרה לאיכות הסביבה, עידית סילמן, מחר באזור, הוציאו התושבים עצומה עליה חתמו אלפי תושבים, הקוראים לעצירת התוכניות שלטענתם יפגעו אנושות באיכות החיים ובטבע: "אנחנו תושבי גוש עציון, אפרת, ביתר עילית, מטה יהודה וצור הדסה רוצים להביע התנגדות נחרצת להקמת משרפת אשפה בלב גוש עציון. לאחרונה יצא מכתב החתום על ידי ראשי כל הרשויות שלנו, בו הן מודיעות על התנגדותן הנחרצת להקמת המשרפה במקום מרכזי כל כך. למרות זאת אנו שומעים שכוונת המנהל האזרחי להמשיך ולקדם את הקמתה.
"אנו, תושבי האזור", נכתב בעצומה, "מודיעים שלא ניתן למשרפה כזו לקום, לא ניתן לזהם לנו את האוויר בצורה גסה כל כך. אנו מכירים ורואים בעין יום יום את רמת האכיפה והמודעות הסביבתית באזור- להקים כזה פרויקט על שטח פרטי פלסטיני ולחשוב שזה יעבוד כמו באירופה – זו תמימות במקרה הטוב! במקום בו אנו גרים לא חלים כלל חוקים סביבתיים.
לא ניתן לעשרות משאיות שיסגרו לנו את צירי התנועה מידי יום. לא ניתן להקמת ארובה גבוהה כל כך ברכס הגבוה ביותר באיזור שתהווה מפגע נופי קטסטרופלי. לא ניתן למנהל האזרחי להפוך אותנו לחצר האחורית של בית לחם, ירושלים, חברון ובית שמש. אנו החתומים מטה מתנגדים בכל תוקף להקמת המשרפה ונעשה כל מה שצריך על מנת שפרויקט זה ירד מסדר היום!".
