ברפיח מדווחים כעת על תקיפות משמעותיות של חיל האוויר במזרח רפיח. עדי ראייה ברצועת עזה אמרו כי אלפים החלו לצאת ממזרח רפיח למרכז רצועת עזה, בעקבות הודעת הצבא הישראלי על כוונתו להתחיל במבצע באזור.
על פי הפלסטינים "הצבא הישראלי הזהיר את העקורים ואת האזרחים באזורים שממזרח לרפיח מפני יציאה לצפון רצועת עזה והפציר בהם לצאת לאזור אל-מואסי ב'חאן יונס".
צה"ל פיזר כרוזים שהגיעו לנמצאים ברפיח שקוראים להם להתפנות לאזורים הומניטאריים . על פי עדויות מרפיח, ישנה תנועה מאסיבית ממזרח העיר לכיוון מערב.
ראש לשכת התקשורת הממשלתית בעזה הודיע כי "לאור הודעת "צבא הכיבוש" השטחים ממזרח לרפיח הם אזורים מסוכנים שיש לפנותם מתושבים. אנחנו מבינים שהייתה כוונה מוקדמת לפתוח במתקפה נגד העיר רפיח כפי שהצהיר נתניהו. הדבר מעיד ש"הכיבוש" הלך למשא ומתן כשהוא לא מוכן לוותר על רעיון התוקפנות הנרחבת נגד רפיח".
לטענת חמאס לא הייתה היענות לקריאות של ישראל: "ראינו תגובה מצומצמת של אזרחים להודעת הפינוי הציונית. המוסדות החיוניים ממזרח לרפיח עדיין פועלים כרגיל, ובעיקר מעבר היבשתי ברפיח ובית החולים אבו יוסף אלנג'אר, מה שמוכיח את המסר שעמנו רוצה להעביר, שהכיבוש לא ירוויח מפעולה ברפיח".
