בעקבות הסערה סביב דחיית קטגוריות המחקר בפרס ישראל והדיון בעתירות שהוגשו לבג"ץ, הודיע היום (ד') שר החינוך יואב קיש כי כלל הפרסים יוחזרו ויחולקו גם השנה, אך מי מהזוכים שירצה – יוכל לקבל אותם בשנה הבאה במקום השנה.
"התרגשתי מאוד לבשר אמש על הענקת הפרס הראשון בתחום התקומה וגבורה אזרחית ל'צוות אלחנן' ולהודיע על כך לבני ויוכי, הוריו של אלחנן, לשלומית אשתו ולאיתיאל ומנחם קלמנזון, זוכי הפרס", אמר קיש. שר החינוך סיפר כי בימים האחרונים נפגש עם היועצת המשפטית לממשלה גלי בהרב-מיארה והבהיר לה את השיקולים שעמדו בבסיס החלטתו: "בניגוד לעמדתי ולרצוני שטקס פרסי ישראל השנה, לאור המלחמה הנמשכת, החטופות והחטופים הנמצאים בעזה והנפגעים בקרב כוחותינו, יעסוק אך ורק בתקומה ובגבורה – החליטה היועצת המשפטית, לצערי, שלא להגן על עמדתי בבג"ץ".
"בהינתן המצב בו הייעוץ המשפטי לא מגן על עמדתי בבית המשפט, ועל מנת שלא לייצר ריב ומדון מיותר כאשר התוצאה בהיבט המשפטי ברורה וידועה מראש, בחרתי לשנות את ההחלטה הראשונית ולהעניק את פרסי ישראל בקטגוריות השונות, לצד הענקת פרסי התקומה, ביום העצמאות הקרוב. לכל ברור כי אין לנו את המותרות לוויכוחים נוספים מיותרים בתוכנו והשאיפה שצריכה להיות לכל אחת ואחד מאיתנו היא לאחדות נרחבת", הוסיף שר החינוך.
לדברי קיש, "מטבע הדברים, הטקס השנה יערך במתכונת שונה, כאשר עיקר המשקל יינתן לאירועי מלחמת חרבות ברזל. כפי שהבהרתי זאת מכבר, כלל הזוכים אשר יומלצו על ידי הוועדות בקטגוריות השונות יקבלו את הפרסים, אולם במקום שיוענקו כפי שהוצע בשנה הבאה לאחר המלחמה, הם יוענקו בשנה זו", אמר קיש והדגיש כי "בכוונתי, בהתייעצות עם גורמי המקצוע, לבחון מתן אפשרות לזוכים אשר ירצו בכך, לדחות את הענקת הפרס עבורם משנה זו לשנה הבאה. היום אודיע לוועדות הפרס להמשיך את עבודתן ולהעביר את המלצותיהן בהתאם".
"אנחנו בימים של לחימה, שכול ודאגה לאחינו ואחיותינו שעדיין בשבי. בפרט בימים אלה, ברור כי כל ויכוח שאינו תורם למלחמה הצודקת אותה אנו מנהלים – צריך להיעלם מהשיח הציבורי. כולנו מאמינים בצדקת דרכנו ואיני קורא לאחידות אלא לאחדות ורעות. הדבר הנכון בעת הזאת הוא להמשיך ולפעול בכל דרך עד הניצחון המוחלט והחזרת כל החטופים לבתיהם בשלום ובמהרה", סיכם השר.
