אירועי שבוע הספר העברי ייפתחו בעוד שבועיים, ב־6 ביוני. באופן סמלי, באותו יום ממש יבוטלו שני הסעיפים האחרונים שנותרו מ"חוק הספרים". שרת התרבות מירי רגב הודיעה שלשום על החלטתה לבטל את שני הסעיפים, למרות התנגדות ניכרת מתוך המשרד ומלוביסטים חיצוניים. הסעיפים הטילו מגבלות על יכולתן של רשתות הספרים לתעדף מכירת ספרים של ההוצאות המחזיקות בהן.
'צומת ספרים' היא בבעלות ההוצאות 'מודן' ו'כנרת', ואילו 'סטימצקי' מוחזקת חלקית בידי 'ידיעות ספרים'. לפני חקיקת החוק יכלו הרשתות להציף את המדפים בספרים שלהן, מה שהוביל להגברת התחרות והורדת המחירים לצרכן. שני הסעיפים מנעו עד כה מהרשתות לצאת במבצעי ענק כמו "4 במאה", וגרמו לעליית מחירי הספרים מ־44 שקלים בממוצע למעל 70 שקלים לספר.
"השרה רגב מתכננת לבחון את השפעת ביטול החוק על שוק הספרים ולהתאים את מדיניותה למצב החדש", נמסר מלשכתה. עם כניסתה לתפקיד היא מינתה ועדה מקצועית בראשות מנכ"ל משרדה יוסי שרעבי במטרה לבחון את ההשלכות של "החוק להגנת הספרות והסופרים בישראל", כפי שכונה, שנחקק ב־2013 ונכנס לתוקף ב־2014. הוועדה הוקמה בעקבות טענות רבות שהגיעו לשולחנה של השרה, שלפיהן החוק גרם כאמור לעליית מחירים בשוק, להפחתת התחרות ולפגיעה בנגישות הספרות לציבור הרחב. בעקבות המלצות הוועדה ב־2016 בוטל החוק, למעט שני הסעיפים האחרונים, שתוקפם יפוג כאמור בעוד שבועיים.
החלטת רגב להשיב את התחרות החופשית לשוק הספרים עוררה גל ברכות מצד הנאבקים נגד החוק בשנים האחרונות. רותם סלע, מנכ"ל הוצאת הספרים 'סלע מאיר', אמר אתמול ל'מקור ראשון': "מאז כניסתו לתוקף של חוק הספרים, מחירי הספרים עלו, צעירים הפסיקו לרכוש ספרים, וספרות המקור הישראלית ספגה מכה אנושה. הסיבה העיקרית לכך היא שחוק הספרים יצר קרטל, שהעלה באופן דרמטי את המחירים, מקסם את רווחי הרשתות והבריח קוני ספרים שאינם משתייכים לעשירון העליון.
"נציגי האליטה התרבותית המדומיינת יוכלו לזעוק ולצקצק בלשונם אל מול החלטותיה ועמדותיה של השרה שלא קראה צ'כוב, אבל בשורה התחתונה אין בהיסטוריה של ישראל שר שעשה יותר לקידום הספרות, ורגב עשתה זאת פשוט בכך שהחליטה שבכל הנוגע לרגולציה על שוק הספרים, על המדינה להפסיק לעשות.
"השרה רגב סללה מחדש את נתיב חייהם של עשרות כותבים חשובים, שצפויים להאיר את חייו של הציבור בתובנות, סיפורים ומיתוסים מכוננים. בהיעדר הקרטל המחירים יֵרדו, והכותבים החדשים והצעירים יוכלו לחזור ולמכור. כך נכיר עוד עשרות כותבים ומאות ספרים".
גם במשרד התרבות מסבירים כי שני הסעיפים האחרונים נתנו עדיפות דה־פקטו להוצאות הגדולות, שקיבלו מקום מכובד על מדף הספרים. כעת, עם ביטולם, לכל אחד יש הזדמנות על המדף.
מנגד, יו"ר התאחדות הוצאות הספרים ביני טריואקס מתח ביקורת על החלטת רגב. "התאחדות הוצאות הספרים בישראל מצרה וזועמת על המהפך הפתאומי שחל בעמדתה של שרת התרבות. משמעות ביטול החוק היא ריכוזיות הענף בידי מעט מוציאים לאור המחזיקים ברשתות הספרים 'סטימצקי' ו'צומת ספרים'", מסר טריואקס.
לדבריו, בעקבות ביטול החוק יחוסלו הוצאות קטנות רבות, מחירי הספרים יעלו, ויצומצמו הגיוון והתחרות בשוק.
