היום, ב-19 באפריל, בפעם הראשונה בהיסטוריה, הוקרא סיפור מתחנת החלל הבינלאומית. את הסיפור, "יופי של עולם", קרא האסטרונאוט הישראלי איתן סטיבה, שעות לפני שהתחיל במסעו חזרה לכדור הארץ, וחתם בכך את פעילויותיו החינוכיות בתחנת החלל הבינלאומית, במסגרת משימת רקיע.
עשרות אלפי ילדים וילדות בישראל צפו בסטיבה בשידור ישיר באתר משימת רקיע, ובנוסף התקיימה הקרנה של שעת הסיפור בספריית בית אריאלה, שם התכנסו ילדים לצפות בשעת הסיפור.
מנכ"לית ספריית פיג'מה אנדריאה ארבל, נכחה באירוע המרגש וסיפרה על שיתוף הפעולה בין ספריית פיג'מה למשימת 'רקיע': "הילדים ישבו נפעמים. ראו את זה בעיניים שלהם. הם לא האמינו שמישהו באמת קורא להם סיפור מהחלל הרחוק. אני רק יכולה לתהות כיצד הם ירגישו מאוחר יותר בערב כשההורים שלהם ירצו להקריא להם סיפור לפני השינה, או איך הם ירגישו, כשהמורה שלהם תעשה להם שעת סיפור בכיתה. זה לעולם לא יהיה אותו דבר אחרי האירוע היום".
הסיפור שנבחר לפעילות בשיתוף תוכנית ספריית פיג'מה הוא "יופי של עולם", אותו סיפר ואייר פאול קור וכתבה יעל גובר. סטיבה יעשה שימוש בעותק שנוצר במיוחד עבור משימת 'רקיע' והוקטן ב-20% מגודלו המקורי, בכדי לעמוד בתנאי הגודל והמשקל שהציבה סוכנות החלל האמריקאית. קרן רמון, קרן גרינספון ומשרד החינוך, משתפות פעולה כדי להפיק שעת סיפור שמטרתה להגיע לכל ילד וילדה בישראל ולעורר בהם השראה, יצירתיות וסקרנות.
ב-8 באפריל המריא האסטרונאוט הישראלי איתן סטיבה לתחנת החלל הבינלאומית (ISS) כחבר צוות AX-1 ובמסגרת משימת 'רקיע'. צוות Ax-1 הוא הצוות הראשון בהיסטוריה שמורכב כולו מאסטרונאוטים פרטיים והמריא ממרכז קנדי שבקייפ קנברל בפלורידה, בחללית דרגון 2 של SpaceX.
השידור הונגש לילדים מכל רחבי הארץ בעברית ובערבית. במקביל קיימה ספריית בית אריאלה, של עיריית תל אביב, שידור ישיר של שעת הסיפור בחלל הספרייה, במהלכה צפו יחדיו עשרות ילדים בסטיבה בשידור ישיר, שאלו את מנכ"לית ספריית פיג'מה אנדריאה ארבל שאלות, ועיינו בספר אותו הקריא סטיבה.
הספר "יופי של עולם" הוענק לילדי הגנים הממלכתיים המשתתפים בתוכנית "ספריית פיג'מה" ובתוכנית המקבילה בערבית "מכתבת אלפאנוס", אשר פועלות בשיתוף קרן גרינספון ישראל ומשרד החינוך.
כתוצאה מהשתתפות הגנים בתוכניות נמצא הספר בבתים רבים בישראל (כ-140,000 משפחות בחברה היהודית וכ-60,000 משפחות בחברה הערבית) ובכ-6,000 גנים נמצא לפחות עותק אחד של הספר, מה שמאפשר לגננות להקריא אותו לילדי הגן לפני השידור, למרות שהספר חולק לגנים לפני שנתיים ושלוש שנים.
אנדריאה ארבל, מנכ"לית קרן גרינספון: "לבחירה של קריאת סיפור מהחלל לילדי ישראל יש משמעות עמוקה ונרחבת" והוסיפה: "כדי שדור העתיד יגיע להישגים פורצי גבולות עלינו להשקיע באוריינות כבר מהגיל הרך. זהו הלואו טק שעליו יתבסס ההיי טק ובכל מקום, גם מתחנת החלל, אנחנו רואים כל ילדה וילד בחברה הישראלית ושואפים לקידומם והצלחתם".
לצורך המשימה הדפיסה קרן רמון עותק מוקטן ב-20%, כדי שניתן יהיה לשלוח אותו בהתאם לדרישות סוכנות החלל האמריקאית. האסטרונאוט איתן סטיבה יקריא מתחנת החלל את הסיפור בשעות הבוקר בשעון ישראל, כדי לאפשר לילדי וילדות הגנים לצפות בשידור הישיר מתחנת החלל. שעת הסיפור תתקיים לאחר דברי פתיחה של סטיבה לילדים מהחלל בעברית וערבית. במהלך השידור והקראת הסיפור ישולבו איורים מהספר. לאחר קריאת הסיפור יוזמנו הגננות להיכנס לאתר רקיע או לאתר ספריית פיג'מה ולאתר מכתבת אלפאנוס ולקיים פעילויות שנכתבו והותאמו במיוחד לספר זה ולמשימת רקיע, המתמקדות במדע ובחלל.
משימת "רקיע", שנועדה לעורר סקרנות ויצירתיות דרך מסע אנושי לחלל, מוקדשת להכרת הפוטנציאל הטמון בחקר היקום והעלאת המודעות לחשיבות השמירה על כדור הארץ, תוך העמקת שיתופי פעולה בינלאומיים וקידום תעשיית החלל. המשימה תעשיר את החינוך ותיחשף לתלמידים, מחנכים, חוקרים, אנשי הגות ותרבות ולציבור כולו, באמצעות עשרות ניסויים מדעיים והדגמות טכנולוגיות כחול לבן שיבוצעו בתחנה, דרך העברת תכנים חינוכיים לילדי ישראל מהחלל, כמו גם יצירה והצגה של אמנות ישראלית בחלל. כי אין חלום רחוק מדי.
קרן גרינספון ישראל הוקמה ע"י קרן הרולד גרינספון שייסדה, מנהלת ומפעילה את התוכנית הבינלאומיתPJ Library ב-36 מדינות ברחבי העולם וב-6 שפות שונות. התוכניות בארץ, ספריית פיג'מה ומכתבת אלפאנוס, פועלות בשיתוף משרד החינוך. מכתבת אלפאנוס פועלת גם בשיתוף קרן פרייס.
תוכנית ספריית פיג'מה שואפת להנחיל לילדים ולתלמידים אהבה לקריאה ולספרים ולעודד דיון בערכים ובמורשת יהודית-ישראלית בחיק המשפחה ובמסגרת החינוכית. התוכנית מעניקה למאות אלפי ילדים מגיל הגן ועד תלמידים בכיתה ב' ספרים איכותיים בעלי זיקה לערכים ולמורשת ויוצרת מכנה משותף תרבותי רחב בין ילדים ומשפחות בישראל. מכתבת אלפאנוס, התוכנית המקבילה בשפה הערבית, שואפת לטפח בקרב הילדים והתלמידים בחברה הערבית אהבה לקריאה ולספרים, ולעודד תרבות של קריאה ושיחה משמעותית בעקבותיה בגן, בכיתה ובחיק המשפחה.
בספריית פיג'מה משתתפים גנים ובתי ספר הפועלים במסגרת החינוך הממלכתי, ממלכתי-דתי, ובחינוך המיוחד ובמכתבת אלפאנוס משתתפים כל הגנים ובתי הספר הממלכתיים. הספרים מגיעים למוסדות החינוכיים, הצוות החינוכי מציג את ספר החודש לילדים, ולאחר פעילות יצירתית וחווייתית סביבו מקבל כל ילד ותלמיד עותק הביתה, שי לספריית המשפחה. בשנים האחרונות פועלות ספריית פיג'מה ומכתבת אלפאנוס בכ-14,000 גני ילדים ובתי ספר כרחבי הארץ ומשתתפים בהן יותר מ-500,000 ילדים. ילדי הגן מקבלים כל אחד שמונה ספרים במתנה במשך שנת הלימודים ותלמידי כיתות א'-ב' מקבלים כל אחד ארבעה ספרים במתנה. לאחר פעילות במסגרת החינוכית מצטרף הספר לספרייה הביתית, להנאת בני המשפחה.
חלוקת הספרים בגנים ובבתי הספר מאפשרת לצוות החינוכי לחבר בין הקריאה בבית ובין הפעילות בגן ובכיתה ובכך לתרום לחיזוק האוריינות ולהעמקת החינוך לערכים. הודות לספריית פיג'מה ומכתבת אלפאנוס, מקבל כל ילד או תלמיד המשתתף בתוכנית מהגן ועד לכתה ב' 32 ספרי ילדים איכותיים ומגוונים. במסגרת התוכניות הוצאו לאור/הופקו מחדש/תורגמו לעברית או ערבית יותר מ-200 ספרים.
