בעוד בישראל, החליטה שרת האנרגיה קארין אלהרר לעצור למשך כשנה את מתן הרישיונות לחיפוש מאגרי גז טבעי בים, בלבנון השרויה במצוקה כלכלית ממשיכים עם פרסום המכרזים בעניין. כולל, בשטח הימי הנמצא במחלוקת מול ישראל.
שר האנרגיה הלבנוני וליד פיאד, הצהיר לפני כשבועיים כי לבנון רואה חשיבות גדולה בשותפות של חברות רוסיות בהשתתפות במכרז לחיפוש ופיתוח שדות הגז והנפט הימי הלבנוניים. בריאיון לסוכנות הידיעות הרוסית ספוטניק, אמר השר כי "ישנם פרויקטים עתידיים לקידוח לצורך חיפוש והפקת גז ונפט מהים. אנחנו מברכים על השתתפותן של חברות רוסיות, במיוחד אלו שנתמכות על ידי המדינה הרוסית במכרז". הוא הוסיף כי הסבב השני של מכרזי החיפושים והקידוח יימשך עד 15 בדצמבר 2022, וציין כי יועיל מאוד אם חברות גדולות כמו "גזפרום" ו"רוזנפט" יביעו עניין ויגישו את הצעותיהן ללבנון. השר הלבנוני הביע את נכונותו לדון בהצעות הצד הרוסי "בכל עת", ואמר כי הוא מוכן להגיע במיוחד למוסקבה כדי לדון במספר פרויקטים שבהם יכולות להשתתף חברות רוסיות, אם יוזמן על ידי השלטונות הרוסיים. שר החוץ הלבנוני, עבדאללה בו־חביב, הודיע בנובמבר האחרון כי ביירות קיבלה הבטחות מרוסיה לעודד חברות רוסיות לעבוד ולהשקיע בלבנון, במיוחד בתחום שיקום נמל ביירות ופרויקטים של חשמל.
במהלך סוף השבוע פנה שגריר ישראל באו"ם גלעד ארדן, למזכ"ל האו"ם אנטוניו גוטרש, בעקבות פרסום מכרז של ממשלת לבנון, המזמין חברות בינלאומיות להתמודד על קידוח בשטח הימי הריבוני של ישראל. מכתב זה מצטרף לשורת פניות שהעביר השגריר ארדן למזכ"ל בנושא בחודשים האחרונים לאחר שממשלת לבנון ניסתה פעם אחר פעם לבצע צעדים חד צדדיים בשטחים הימיים המדוברים, זאת בעוד מתקיים משא ומתן בחסות ארה"ב להסדרת הגבול הימי.
בפנייה כתב ארדן כי "ממשלת ישראל מביעה את התנגדותה הרשמית לכל פעילות לבנונית שאינה בהסכמתנו. ישראל מתנגדת לכל פעילות כלכלית בלתי מורשית של לבנון באזור הימי המדובר, לרבות, בין היתר, מתן זכויות על ידי לבנון לצד שלישי כלשהו, קידוח, או חיפוש משאבי טבע באזורים ימיים שבהם ישראל תובעת זכויות ריבוניות או סמכות שיפוט. ישראל קוראת לממשלת לבנון למשוך מכרז זה לאלתר ולהימנע מכל צעד שיקדם כל פעילות שאינה מוסכמת באזורים ימיים בריבונות ישראלית.
"ישראל חוזרת על קריאתה לכל הצדדים השלישיים הרלוונטיים לכבד את עמדתה של ישראל ולהימנע מהשתתפות או קידום של כל פעולה העלולה לסכן את זכויותיה של ישראל, וכן להימנע מכל מעורבות אחרת בפעילות כלכלית שאינה בהסכמה באזורים ימיים ישראלים. כל פעילות כזו מעמידה את המשתתפים בה בפני אחריות משמעותית".
נציין כי המו"מ בתיווך אמריקני בין נציגי ישראל ולבנון בניסיון להגיע להסכמות על קו המים הכלכליים בין שתי המדינות, לא הגיע לכדי הסכמות בתקופת ממשל טראמפ. שליח ממשל ביידן לעניין, עמוס הוכשטיין ביקר בארץ בתחילת החודש שעבר, בניסיון להתניע מחדש את הדיונים בין הצדדים.
