האומיקרון עקף במהירות זנים אחרים של הקורונה הפך בשבוע שעבר לגרסה הדומיננטית של הנגיף בארה"ב. על פי גורמים במערכת הבריאות האמריקנית, הזן היווה 73 אחוזים מכלל מקרי ההדבקה.
המספרים שפרסמו אמש (ב') המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן העידו על עלייה של כמעט פי 6 בתחלואה באומיקרון מתוך סך ההדבקות בתוך שבוע אחד בלבד.
בחלק גדול מארה"ב, המספרים גבוהים אפילו יותר. אומיקרון אחראי ל-90 אחוז מההדבקות החדשות באזור ניו-יורק, בדרום-מזרח, במערב התיכון ובצפון מערב האוקיינוס השקט. מתוך המספרים יוצא ש-650 איש נדבקו באומיקרון בארה"ב רק בשבוע שעבר.
מאז סוף יוני, זן הדלתא היה הגורם העיקרי להדבקה בקורונה בארה"ב. עד סוף נובמבר, יותר מ-99.5 אחוזים מנגיף הקורונה היו דלתא, על פי נתונים רשמיים.
מדענים באפריקה התריעו לראשונה על אומיקרון לפני פחות מחודש, וב-26 בנובמבר ארגון הבריאות העולמי הגדיר אותו כזן מעורר חשש. מאז הוא כבר הופיע בכ-90 מדינות.
פרטים רבים על הזן החדש נותרו בגדר תעלומה, כולל אם הוא גורם לתחלואה קשה יותר או פחות. מחקרים מוקדמים מצביעים על כך שמחוסנים יזדקקו למנת דחף כדי לקבל את הסיכוי הטוב ביותר למניעת הדבקה באומיקרון, אך גם ללא המנה הנוספת, החיסון עדיין אמור להגן מפני מחלה קשה ומוות.
"לכולנו נקבע דייט עם אומיקרון", אמר ד"ר אמש אדלג'ה, חוקר בכיר במרכז ג'ונס הופקינס לבטיחות בריאותית. "אם אתם מתכוונים לקיים אינטראקציה כלשהי עם החברה, אם תצאו לחיים בכל צורה, אומיקרון יהיה משהו שתיתקלו בו, והדרך הטובה ביותר להתמודד איתו היא להיות מחוסנים באופן מלא".
אדלג'ה אמר שהוא לא הופתע מהנתונים המעידים על כך שאומיקרון עקף את הדלתא בארה"ב, לאור מה שנראה בדרום אפריקה, בבריטניה ובדנמרק. הוא חזה התפשטות במהלך חגי דצמבר, כולל הדבקה בקרב מחוסנים ותחלואה קשה בקרב לא מחוסנים שעלולה ליצור עומסים כבדים בבתי חולים.
