מרצ ממשיכה להתייסר בשאלה אם היא עדיין מפלגה ציונית או לא. זאת בעקבות ניפוי ערך הציונות ממצע המפלגה לפני חודשים אחדים, וחשיפת הדבר ב'מקור ראשון'.
"מרצ היא מפלגה ציונית. כך הייתה, אך חשוב לנו שכך תישאר": במילים אלו נפתח מסמך "הפורום להובלת הציונות במרצ" שחיברו בעת האחרונה שניים מפעילי המפלגה – בר שי, יו"ר סניף חולון ומצעירי מרצ, וניתאי גירון, ירושלמי הפעיל במפלגה. מטרת המסמך היא "להפסיק את הניכור של מרצ להגדרת הציונות", כלשונם, וליצוק למושג "ציונות" תוכן ש"מתאים למרצ ולמציאות העכשווית של העם היהודי ומדינת ישראל".
השניים מאשימים את הימין בניכוס הציונות ועיוותה, אך טוענים שמרצ אינה יכולה לא להיות מפלגה ציונית. במסמך הם התכתבו עם אחת מטענות בכירי המפלגה, כאילו מרצ אינה יכולה להגדיר את עצמה "ציונית" משום שפעילים בה גם ערבים, ואלה בוודאי אינם יכולים לראות בעצמם ציונים.
המסמך של שי וגירון כבר עורר דיון פנימי נוקב על תפיסת הציונות במפלגה. רבים צידדו בהקמת הפורום הציוני במרצ ותמכו בחזון המסמך, אך היו גם כמה פעילים שהתנגדו נחרצות ליוזמה. הקמתו של הפורום הציוני, כתב מזכיר סניף ירושלים אלי ברקת, "עלולה להדיר מאיתנו פלסטינים אזרחי ישראל שיש להם בעיה מובנית עם המושג 'ציונות', ואני רוצה לראות במרצ יותר מעורבות של אזרחים פלסטינים ישראלים, ולא פחות".
פרופ' אייל גרוס, שהיה יו"ר ועדת החוקה של מרצ, הגיב בציניות ליוזמה ואמר שהוא מקווה "שלא יימצאו מאה חברות וחברים, והיוזמה הזו תעלם. אם היה היום 1 באפריל הייתי שמח יותר, כי הייתי חושב שזו בדיחה". חברה אחרת, עידית ברסלאור, כתבה: "אני לא ערבייה, ובכל זאת אם מצע מרצ יגדיר אותה כציונית, לא אצביע למרצ". מנגד היו כמה פעילים שכתבו שביום שמרצ תסרב להגדיר את עצמה כציונית הם יעזבו את המפלגה.
אמנה פריג', מראשי תא מרצ באוניברסיטה העברית ובתו של ח"כ עיסוואי פריג', כתבה שפורום ציוני פירושו שעליה, בתור ערבייה, "להאמין בעקרונות הציונות כדי להרגיש שייכת למרצ". מוחמד וארי כתב בדיון שהציונות היא גזענות, ולכן אסור שמרצ תגדיר עצמה ציונית. "ציונות היא תנועה דתית אתנית גזענית (לפי החלטה 3379 של האו"ם). לקחת את הציונות כ'דרך ארץ' של המפלגה – זה סותר את הערכים שלה", כתב וארי. לטענתו, הציונות אינה יכולה להתיישב עם אמונתה של מפלגה דמוקרטית ביחס שוויוני לאזרחי המדינה. "מרצ ציונית היא מרצ שאני לא יכול להזדהות איתה", הוא סיכם.
מזכיר סניף ראשון־לציון, דביר אביעם, חיזק את דברי וארי: "כן, הציונות היא תנועה גזענית לאומית אתנית. היא גורסת שצריך לנהל את מדיניות ההגירה של ישראל על בסיס שיקולי גזע ולא מציעה חזון אזרחי".
יוזם הפורום הציוני במרצ, בר שי, השיב לאביעם: "אם אתה מאמין שציונות היא גזענות, זה רק מדגיש את הצורך בפורום".
