עד לבחירות לנשיאות בברזיל מוכת הקורונה יש עוד שנה תמימה, אבל הנשיא ז'איר בולסונרו כבר מטיל ספק פומבי באמינותן של התוצאות. הכרזתו בעניין, אחרי שבית המחוקקים דחה את הצעתו לשינוי שיטת הבחירות בברזיל, הסלימה עוד את המתיחות הפוליטית במדינה.
הצעת חוק המחייבת להדפיס כל הצבעה אלקטרונית נגנזה השבוע בברזיליה, לאחר שתמכו בה רק 229 מבין 513 הנציגים בבית המחוקקים התחתון – פחות מהרוב המיוחס של 308 נציגים הדרושים להעברת תיקון בחוקה.
"אנחנו מתקרבים לבחירות שלא נאמין בהן לספירת הקולות", אמר שלשום הנשיא, איש הימין, לתומכיו שהתכנסו מול מעונו. הוא הוסיף שהוא שמח לראות שכמעט מחצית מהמחוקקים תומכים בשינוי המוצע: "אני בטוח שיותר ויותר אנשים יעברו לצידנו".
בני בריתו של בולסונרו לא מתייאשים: הם ינסו לשכנע את הסנאט להעביר חקיקה דומה, אף שתאריך היעד מתקרב במהירות. אי אפשר לשנות את החוקה ב־12 החודשים שלפני הבחירות, המיועדות להתקיים באוקטובר 2022.
"הנושא הזה לא ייקבר", אומר קרומאר דה־סוזה, מנכ"ל סוכנות הייעוץ "דהרמה סיכון פוליטי" בברזיליה. "הצעת החוק לא עברה, אבל התבוסה לא הייתה גדולה; היא נתנה לנשיא ולבני בריתו את האפשרות לשמר את הנרטיב שלהם".
בולסונרו, איש צבא לשעבר, טען שהצבעה ללא ניירות פיזיים שאפשר למנות ידנית עלולה לגרום לכך שלא יקבל את תוצאות הבחירות, ולפיכך אולי אפילו לא יערוך אותן בשנה הבאה כפי שדורשת החוקה. מצעד חריג של טנקים צבאיים שעבר ברחובות ברזיליה הגביר את תחושת חוסר הנוחות, ופוליטיקאים רבים תיארו אותו כניסיון של הנשיא להפחיד אותם.
את המצעד ארגן חיל הים, והוא נועד להזמין חגיגית את בולסונרו ואת שר הביטחון שלו לצפות בתרגיל צבאי מסורתי שהחיל יערוך בשבוע הבא. זו הייתה הפעם הראשונה שההזמנה נמסרה באמצעות מפגן כוח צבאי בבירה. מחיל הים נמסר שהאירוע תוכנן זמן רב מראש ואין לו קשר להצבעות בקונגרס, אולם האירוע הסעיר מחוקקים מכל הקשת הפוליטית. "זו סצנה פתטית, מתקפה על הדמוקרטיה", התלונן הסנאטור עומר עזיז, המוביל את ועדת הקונגרס החוקרת את הטיפול הממשלתי במגפת הקורונה.
אפילו יו"ר הבית התחתון ארתור לירה, בעל בריתו של בולסונרו, כעס על המצעד. במדינה מקוטבת כמו ברזיל, לדבריו, האירוע מעלה את החשש שהקונגרס נתון תחת לחץ כלשהו.
שיטת ההצבעה האלקטרונית בבחירות בברזיל נבחנה במדוקדק בשבועות האחרונים, בשעה שבולסונרו, המתמודד עם ירידה חדה באהדה אליו על רקע שערוריות הקשורות לרכש חיסוני הקורונה, פתח במתקפה בלתי פוסקת על אמינותה. הוא טען שוב ושוב, ללא הוכחות, שהמערכת ששימשה את המדינה זה שני עשורים חשופה לזיופים ועלולה להיפרץ. בדו"ח שפורסם השבוע קבע בית המשפט הברזילאי לביקורת שבמערכת הנוכחית יש כבר כמה וכמה מנגנוני בקרה ואבטחה המאפשרים את ההצבעה ואת חישוב ההצבעות.
האסטרטגיה של בולסונרו, המטיל ספק ביושרת מערכת ההצבעה, מעוררת חשש שהוא סולל את הדרך לקריאת תיגר על תוצאות הבחירות בשנה הבאה, אם יגלה שהפסיד. התבטאויותיו דחקו את המדינה עד לסף משבר חוקתי: בשבוע שעבר ביטל שופט בית המשפט העליון את תוכניותיו להיפגש עם בולסונרו וראשי הקונגרס, ואמר שהנשיא מבקש "לסבך, לסכל או לעכב את תהליך הבחירות".
ההתמקדות של בולסונרו בשאלת ההצבעה הפיזית הסיטה את תשומת הלב מהתנהלות ממשלו במהלך המגפה. חקירה של הסנאט בודקת טענות על מערכת שוחד המעורבת ברכש החיסונים הממשלתי, שהנשיא הכחיש כל קשר אליה. בהצבעה נפרדת ביטל הסנאט השבוע את חוק הביטחון הלאומי שנחקק בתקופת הדיקטטורה הצבאית, ומילא תפקיד לאחרונה במאמצי הממשל לצנזר את מבקריו ואת מבקרי בולסונרו. "עלינו להכיר בתוצאות כשהן טובות לנו וכשהן רעות. זו דמוקרטיה", אמרה לירה לאחר שההצעה נפלה בבית התחתון. "עדיף שהנשיא בולסונרו יראה כך את המצב".
