הלחץ הכבד על חברת הגלידה בן אנד ג'ריס שהביא אתמול (ב') להודעתה לזכיין הישראלי כי יפסיקו את ההתקשרות עימו בשל סירובו להימנע ממכירת גלידה בירושלים ויו"ש – מגיע ברובו מארגוןBDS מקומי. שמו של הארגון הממוקם במדינת ורמונט, שם נמצא מטה בן אנד ג'ריס, הוא "ורמונטים למען צדק בפלסטין". מזה כשבע שנים שהארגון מפעיל לחץ כנגד חברת הגלידות. אתמול, לאחר ההצלחה שלהם, הם הבהירו כי היא אינה סוף פסוק. בהודעה לעיתונות שהוציאו, הם ממשיכים לקרוא לבן אנד ג'ריס להפסיק את הייצור בישראל בכלל, ולא למכור יותר גלידה בישראל כולה. לדבריהם, מפעל הגלידות הממוקם בבאר-טוביה, נמצא על אדמה פלסטינית גנובה. עוד הם דורשים כי חברת הגלידה בארה"ב תוציא הצהרה בה היא תקרא לישראל לסיים את הכיבוש.
"בן אנד גר'יס מסרבת להכיר בכך שישראל מזוהה כמדינת אפרטהייד, והמפעל שלהם נבנה על אדמה גנובה ליד חורבות הכפר הפלסטיני קסטינה", נכתב בהודעה. "הניסיון שלהם לנרמל את האפרטהייד שמשליטים ממשלת ישראל והצבא, אינו תואם למערכת הערכים שהחברה טוענת כי היא אוחזת בה". ההודעה כוללת ציטוט של פעיל המוגדר כפליט פלסטיני בשם וואפיק פאור, שאומר כי "מאז 1947, הפלסטינים הם קרבנות של הציונים הישראלים, שהגיעו לשם בהגירה גזענית. בן אנד ג'ריס צריכה לסיים לגמרי את ההתקשרות עימם, ולהתנצל על כך שפעלו בעשורים האחרונים במדינת אפרטהייד".
הלחץ הממושך המופעל על חברת הגלידות מטעם ארגוני ה-BDS, הגיע לשיא במהלך חודש מאי האחרון, בזמן מבצע שומר החומות. במהלך עצרת שקיימו ארגוני החרם בוורמונט לרגל יום הנכבה הם החתימו את הנוכחים על עצומות כנגד חברת הגלידה.
במהלך השנים האחרונות הוציא ארגון החרם מוורמונט דו"ח שטוען כי המפעל בישראל משתמש במים שנגנבו מהפלסטינים. מנכ"ל החברה בישראל, אבי זינגר תיאר הבוקר בריאיון ברשת ב', כי החברה האמריקנית ביקשה ממנו בעבר תשובות לגבי הטענה המופרכת של גזלת המים. "מ-18 במאי כל ציוץ שהחברה הייתה מעלה ברשתות החברתיות היה נענה בהתקפה יזומה של ארגוני BDS. הדרך היחידה מבחינתם לצאת מזה הייתה ללחוץ אותי", אמר זינגר.
במערכת המדינית בישראל הגיבו בחומרה לצעד של חברת הגלידות. ראש הממשלה נפתלי בנט שוחח עם מנכ"ל חברת יוניליוור, אלן ז’ופ, המחזיקה בבעלות על בן אנד ג’ריס. על פי הנמסר מלשכת ראש הממשלה, בנט הבהיר כי הוא רואה בחומרה רבה את ההחלטה של בן אנד ג׳ריס להחרים את ישראל, והוסיף כי בסופו של דבר מדובר בחברת בת של יוניליוור שנקטה בצעד אנטי ישראלי מובהק. ראש הממשלה הדגיש כי מבחינתה של מדינת ישראל מדובר במעשה שיש לו השלכות חמורות, חוקיות ואחרות, והיא תפעל באופן תקיף כנגד כל פעולה של חרם המופנה כנגד אזרחיה.
שגריר ישראל בארה״ב ובאו״ם גלעד ארדן פנה הלילה ל-35 מושלי מדינות בארה״ב בהן קיימת חקיקה נגד החרמת ישראל וביקש מהם לפעול משפטית כנגד חברת בן אנד ג׳ריס. "אני קורא לכם להתנגד להחלטת החברה ולנקוט בצעדים נגדה, כולל צעדים חוקיים ומסחריים. בשנת 2018 הצלחנו להפוך יחד את החלטת Airbnb בנוגע לחרם על ישראל, ונוכל לעשות זאת יחד גם עכשיו", כתב ארדן.
