סערת דבריו של הרב הראשי הספרדי יצחק יוסף נגד העולים מרוסיה עשויה להיות התשתית לשיתוף פעולה חוצה-מפלגות למינוי רב ראשי מהציונות הדתית. במפלגת ישראל ביתנו אמרו הבוקר (יום שלישי) כי יפעלו כדי ש"בעתיד הקרוב" ייבחר רב מהציונות הדתית, ולאתר "מקור ראשון" נודע כי במפלגה אף מכינים כבר את הצעדים הנדרשים לשם כך. באופן מפתיע, הבית היהודי והימין החדש צפויות לשלב ידיים עם ליברמן בביצוע המשימה הזו.
דבריו של הרב יוסף בשבוע שעבר, שפורסמו בעיתון "ידיעות אחרונות", כוונו נגד העולים מברית המועצות: "מאות-אלפים או עשרות-אלפים של גויים באו לארץ בגלל חוק מיהו יהודי. יש כאן הרבה-הרבה גויים, חלק מהם קומוניסטים, עוינים את הדת, שונאי דת. הם לא יהודים בכלל, גויים. אחר כך מצביעים למפלגות שמסיתים נגד החרדים ונגד הדת". הדברים עוררו זעם מימין ומשמאל, למעט חברי המפלגות החרדיות שנתנו לרב גיבוי.
יו"ר ישראל ביתנו אביגדור ליברמן, שהקמפיין שלו מבוסס נגד הציבור החרדי, היה בין הראשונים להגיב וטען כי "דברי הרב הראשי הן גזענות ואנטישמיות לשמה ואי אפשר לעבור על כך לסדר היום". ליברמן הבטיח שיפעל לבחירת רב מהציונות הדתית ואמר "אנו דורשים את השעייתו מתפקידו לאלתר ונפעל שבעתיד הקרוב ייבחר רב ראשי מקרב הציונות הדתית, שידע להכיל ולחבק ולא להפריד ולפלג".
כבר לפני שבועות אחדים שחררו הבטחות דומות גם בימין החדש. כזכור במפלגה אמרו כי בכוונתם לדרוש את תיק הדתות לאחר הבחירות ולפעול למינוי רב באותה רוח. בסביבתו של נפתלי בנט אמרו אז כי "המטרה היא שהציונות הדתית תהיה הפנים של הרבנות ומוסדות הדת בישראל. מינוי שר דתות מהציונות הדתית יוסיף לאחדות בעם". הכיוון שלהם הוא להביא לתפקיד גורם חוץ פוליטי, בין השמות שעלו היו הרב דוד סתיו, משה בארי מנכ״ל ארגון רבני צהר ועוד.
היום אמרה יו"ר הימין החדש איילת שקד בתגובה לפניית אתר מקור ראשון כי יפעלו גם עם ליברמן אם יידרשו כדי לקדם את המהלך. לדבריה "נפעל למנות רב ראשי מהציונות הדתית בכנסת הבאה ונעשה זאת עם כל מי שיירתם למשימה". בבית היהודי הביעו גם כן רצון להסתייע בשותפים פוליטיים נוספים כדי לפעול לשינוי פניה של הרבנות הראשית.
בתגובה לפנייתנו אמרו במפלגתו של הרב רפי פרץ כי "כפי שאנו פועלים כעת למען הארכת כהונתו של הרב אריה שטרן כרבה של ירושלים, כך נמשיך לפעול למען מינוי רב ראשי מהציונות הדתית. נפעל עם כל מי שיכול על מנת שהרבנים הראשיים הבאים יגיעו מהציונות הדתית. זוהי מטרה חשובה שמקדשת שיתופי פעולה גם עם גורמים שיש לנו איתם חילוקי דעות בתחומים אחרים".
