המורל במערך ההגנה האווירית של סוריה, ודאי עלה בסוף השבוע לאחר הפגיעה המוצלחת במטוס הקרב הישראלי. אחרי שכבר בעבר נרשמו ניסיונות דומים, שלא צלחו, וכלי טייס של חיל האוויר הצליחו לחדור את המרחב האווירי בסוריה פעם אחר פעם, ללא תגובה רצינית של הסורים, ירי טילי הנ"מ הוא הישג גדול עבור משטר אסד. גם אם הוא לפי שעה חד פעמי ונדיר.
עדיין, חרף ההוכחה כי חופש פעולה ישראלי אינו מוחלט, העליונות האווירית נשמרת כבר חודשים ארוכים. מפקד חיל האוויר היוצא, אלוף אמיר אשל, העיד עם סיום תפקידו כי בתקופת כהונתו מדינת ישראל תקפה פעמים רבות שיירות נשק ואמצעי לחימה, שנעו על ציר סוריה-לבנון, ללא הצלחות ממשיות של הצד השני לפגוע במטוסי הקרב הישראלים.
"מאז 2012, אני מדבר על עשרות רבות מאוד של פעולות, "המספר מתקרב לשלוש ספרות", סיפר האלוף אשל בראיון לעמוס הראל מעיתון 'הארץ'. "פעולה יכולה להיות משהו בודד, קטן ונקודתי, ויכולה להיות שבוע אינטנסיבי שמעורבים בו הרבה מאוד כלים. לשמחתי זה קורה מתחת לרדאר". למרות הכול, דבריו נכונים גם כיום, ולראיה, הסורים שיגרו בין 15 ל- 20 טילי קרקע אוויר מתקדמים, ורק אחד מהם הצליח לפגוע.
"המל"ט הזה מביא קדמה טכנולוגית"
ככל שחולפות השעות מתגבשת במערכת הביטחון תמונת המצב של מה שהתרחש. בסיס חיל האוויר הסורי T4, הוא המקום ממנו נשלח המל"ט האיראני לשטח ישראל. כלי הטייס, שהופל בעמק בית שאן, שהה בשטח ישראל כדקה וחצי כשהוא מלווה על ידי מטוסי קרב ויורט באמצעות טיל שנורה ממסוק אפאצ'י.
המל"ט בעל רכיבים איראניים, תהליך הפעלתו איראני, והוא ככל הנראה שוגר בלי הודעה מוקדמת למשטר הסורי. "היה חשוב לשים עליו את היד, כי זה אירוע שקורה לראשונה שבו כלי טיס איראני חוצה לשטח ישראל", אמר תא"ל תומר בר, ראש מטה חיל האוויר. לדבריו, מדובר בכלי טיס מתקדם בעל חתימה ויכולת לפעול בחשאיות. "אני חושב שהמל"ט הזה מביא קדמה טכנולוגית, ובמקרה הזה התמודדנו איתו בהצלחה. את כל הדברים נלמד, כמו גם הכוונות שלהם", הוסיף.
הבסיס הסורי T4, הסמוך לתדמור, הפך בחודשים האחרונים להיות בסיס איראני בלעדי, שממנו פועלים המשטר האיראני וכוח קודס כבר תקופה ארוכה, בגיבוי כוחות צבא סורים ובאישור אסד. על פי מקורות צבאיים רשמיים, מתבצעות מהמקום העברות אמל״ח התקפי לכוחות שהם חלק מ'הציר' האיראני שפועל לבנות כוח ייעודי מול ישראל. אלו פעולות שמבוצעות לכאורה בכסות של תמיכה בלחימה נגד גורמי ג׳יהאד עולמי.
החדרת המל"ט לשטח ישראל מוכיחה שוב הלכה למעשה כי מה שמעניין באמת את המשטר בטהרן הוא פעולה ישירה נגד ישראל. הפעולה בסופ"ש מלמדת פעם נוספת מדוע נשמעות כבר חודשים ארוכים אזהרות ישראליות נגד ההתבססות האיראנית בסוריה. "אנחנו מאוד מוטרדים מההתבססות האיראנית, יש להם עיניים קדמיות שמאפשרות להם לראות את פעולותינו מסוריה", הוסיף רמ"ט חיל האוויר.
"איראן גוררת את האזור להרפתקה"
במהלך השבת הותקפו מטרות איראניות וסוריות – 3 סוללות של טילי נ"מ סורי (SA-17 ו-SA-5) ומטרות איראניות באזור דמשק. בתגובה בוצע ירי נ"מ סורי נרחב על המטוסים אשר הוביל לאזעקות בגבול הצפון. במערכת הביטחון ציינו כי מדובר בתקיפה הרחבה ביותר מאז מבצע 'שלום הגליל' על מערך ההגנה האווירית הסורי. בין היתר, נפגעו טילי קרקע אוויר מתקדמים וסוללות עם טילים ארוכי טווח, וכן כאמור מטרות איראניות.
בישראל מגדירים את האירוע כהתקפה חמורה של איראן על ריבונות מדינת ישראל וכחוצפה סורית. "איראן גוררת את האזור להרפתקה, שהיא לא יודעת איך תסתיים", אמר דובר צה"ל תא"ל רונן מנליס ואיים: "מי שגרר אותנו להרפתקה הזאת זה איראן, ומי שישלם את המחיר זה מי שגרר אותנו אליה".
לדבריו, הסורים משחקים באש, כאשר הם מאפשרים לאיראנים לפעול בשטחם ומורידים את המסכה של התבססות ופעילות טהרן בסוריה. "ישראל נכונה לגבות מחיר כבד מאוד מאלה שיתקפו אותנו. פנינו לא להסלמה, המהלך היה מהלך הגנתי כתוצאה מניסיון פעולה חתרני של האיראנים".
במהלך השבת נערכו בבור בקריה התייעצויות ביטחוניות בהשתתפות ראש הממשלה בנימין נתניהו, שר הביטחון אביגדור ליברמן, הרמטכ"ל רא"ל גדי אייזנקוט, מפקד חיל האוויר, ראש אגף המודיעין, ראש אגף המבצעים, ראש אגף התכנון ואלופים נוספים. בין היתר, עלו הערכות כי האיראנים לא ביצעו את ירי הנ"מ על מטוסי חיל האוויר, אלא קיבלו סיוע של הסורים שהצטרפו לאירוע לאחר התקיפות הישראליות.
בעקבות הפגיעה במטוס הקרב הישראלי מסוג 'סופה' (f-16i) ופציעת שני אנשי הצוות באורח קשה וקל, ייתכן שעוד נראה תגובה נוספת. איראן ביצעה פעולה התקפית יזומה חריגה נגד מדינת ישראל, ולמרות ניסיונות ההרגעה וההוראות של גורמים בכירים לשמור על שתיקה ולא לחמם את המצב יותר מדי, לא בטוח כלל כי נאמרה כאן המילה האחרונה.
בישראל אמנם מנסים להשיב את השקט, אך ייתכן כי יבחרו גם לבצע עוד שורת פעולות בתגובה לפעילות האיראנית והסורית, מה שלא בטוח יותיר את השקט בגבול הצפון. בצבא נשמע ביממה האחרונה גם מי שאמר כי בסוריה עוד עלולים לגלות דברים שיפתיעו אותם, כולל כמה אתרים שהם לא חשבו שמכירים בצד הישראלי. "אני ממליץ לחכות למה שהם יעשו ולא לנבא בשלב זה", אמר תא"ל מנליס לכתבים צבאיים במהלך השבת. "מציע להשאיר את הנבואה לקציני מודיעין".
