סערה בעקבות החלטת בית המשפט המחוזי בנצרת כי האירוע השנתי של הופעת זמר חסידי לציבור החרדי בעפולה תתקיים רק בתנאי שהגברים והנשים שמגיעים לצפות בו ישבו ביחד ולא בהפרדה, על פי השקפת עולמם. בסיעות החרדיות מגדירים את החלטת שופט המחוזי כ'גזירת דת' שלא בכדי ניתנה באופן סמלי דווקא בעיצומו של צום תשעה באב.
החלטת השופט יונתן אברהם ניתנה בעתירת שדולת הנשים וחברת מועצת העיר נגה שרון בטענה כי עצם קיום אירוע על פי אמונתם של המשתתפים בו יש כדי לקיים הפליה בין גברים לנשים. בנימוקיו קבע השופט אברהם כי הוא "אוסר על ביצוע האירוע בהפרדה. כל אחד מבאי האירוע יהיה רשאי לשהות לפי שיקול דעתו בכל מקום באירוע. נאסר לכל הסדרנים או המאבטחים לבצע פעולה כלשהי של הפרדה על רקע מגדרי". עוד כתב בהחלטה, "אני אוסר לפרסם שלטים על הפרדה ולא להציב מחסומים או אמצעי כריזה. כל מקרה שגורם כלשהו ינסה לבצע הפרדה – יש לערב מיידית את משטרת ישראל הנוכחת במקום. נא להודיע עד מחר ב-16:00 למפיקים, לספקי השירותים ולאומן המופיע במקום את פסק דין זה".
בעירייה אמרו לאחר פסק הדין כי: "מתוך 360 אירועי קיץ שקיימה הרשות, היא ביקשה להפיק אירוע מרכזי ענק לציבור החרדי שיחגוג וייהנה לפי מנהגיו. צר לנו שהדבר לא התאפשר. נכבד את החלטת בית המשפט".
בתגובה ראשונה אומר למקור ראשון ראש עיריית עפולה אבי אלקבץ כי "אם ציבור שלם מבקש להגיע למופע בהפרדה צריך לכבד את הרצון של הציבור הזה. זה מעין מופע תפילה שהוא למשפחות באוכלוסייה שמבקשות להגיע לאירוע בהפרדה ואני לא מבין למה צריך לכפות עליהם ישיבה מעורבת?".
אלקבץ תקף את צביעות ארגון שדולת הנשים ש"תבע להרוס לציבור החרדי את אירוע התרבות הגדול והמשמעותי בשנה שהציעה להם העירייה". לדבריו, "הרי אלו שהגיעו היום להגיש את העתירה הם לא הקהל שמגיע למופעים מעין אלו הם לא ישבו במופע וסתם באים להפריע ופגעו בציבור שלם וחבל".
ראש עיריית עפולה הסביר מה עמד מאחורי המופע שתוכנן להיערך בחסות העירייה. "אנחנו למעשה רצינו בחופש הגדול להעניק לכל התושבים שלנו חופשה נעימה עם הרבה מופעי תרבות וגם לציבור החרדי תוכננו אירועים כשהגדול והמרכזי שבהם הוא אמור להתקיים ביום רביעי הקרוב. המחלקה לתרבות תורנית בעיר היא זו שהזמינה אותו והיא זו שמובילה אותו ואני בשמחה נעתרתי לתת להם את האמפי-פארק העירוני כדי שהם יוכלו לקיים את האירוע הזה כמו שצריך. ביום תשעה באב, יום שבו עם ישראל מתאבל על החורבן, אנחנו יודעים שהחורבן הגיע בגלל שנאת חינם וכולנו מקווים לקצת יותר פרגון ואהבה כדי שגם הציבור החרדי שחי בעיר שלנו יוכל ליהנות ממה שהציבור האחר מקבל מידי יום ושעה בעיר שלנו".
החלטת בית המשפט המחוזי מגיעה על בסיס החלטת ממשלה משנת 2014, לפי לא יכולה רשות מקומית לערוך אירוע המתקיים בהפרדה או לתת לו חסות. שדולת הנשים דחתה הצעות פשרה של העירייה, בהן אחת שבה הוצע כי אנשי העירייה לא יפעלו באופן אקטיבי לביצוע ההפרדה. אלקבץ אמר כי על אף שהוא מכבד את בית המשפט בישראל "זה הזמן לשנות את החלטת הממשלה הזאת שגם אם היא באה מכיוון של למנוע הדרת נשים, כאן זה לא המקרה".
ראש עיריית עפולה הביע תקווה כי האירוע יתקיים בכל מקרה ביום רביעי הקרוב ותושבי עירו החרדים יוכלו ליהנות מאירוע התואם את אורחות חייהם, גברים כנשים כאחד.
הזמר החסידי מוטי שטיינמץ שהיה אמור להיות האומן המרכזי במופע הודיע כי לא יהיה מוכן להשתתף בו במידה ויכפו עליו להופיע מול קהל מעורב בניגוד לאמונתו. "זוהי שעת השמד וזה הזמן שלנו לקדש שם שמים. בית המשפט לא יחליט לנו מה לעשות ואיך", הבהיר הזמר והוסיף כי "אנחנו נלחם בערוצים המקובלים נגד החלטת בית המשפט, כמובן שאם ההחלטה תישאר על כנה אני לא אשתתף באירוע".
לאחר החלטת בית המשפט אמרה מיכל גרא מרגליות, מנכ"לית שדולת הנשים כי "לא ייתכן שבמרחב הציבורי ובמימון ציבורי אבא לא יוכל ללכת עם הבת שלו למתנפחים ואימא תופרד בכניסה לפארק ציבורי מהבנים שלה, כפי שהיה אמור להיות באירוע בעפולה". לדבריה, "עשינו היום עוד צעד משמעותי כדי להבטיח את מעמדן וזכותן של נשים להיות נוכחות ושוות בכל מרחב ציבורי".
פסיקת בית המשפט המחוזי עוררה סערה במערכת הפוליטית, בעיקר בסיעות החרדיות והדתיות הרואות בהחלטת השופט התערבות גסה ובוטה במסורת ואורחות חייהם של מאמינים אדוקים שלא רואים בהשתתפות אירוע בהפרדה כאירוע מפלה או משפיל אלא להפך.
"החלטת בית המשפט בנצרת בעיצומו של יום תשעה באב, מגלמת בתוכה את כל הקשור לשנאת חינם שהביאה לחורבן הבית והינה אנטי דמוקרטית – אנו נפעל להגבלת כוחו של בית המשפט בישראל" הצהיר סגן השר מאיר פרוש.
שר התחבורה ח"כ בצלאל סמוטריץ' החריף בתגובתו ותקף את ראש הממשלה נתניהו בעניין. "מערכת משפט מטומטמת. סליחה שלמרות מעמדי לא מוצא מילה מעודנת יותר. טמטום פרוגרסיבי פונדמנטליסטי. ומאחר וחסידי משילות אנחנו, לא נפתור עצמנו בלגלגל את האחריות על המשפטנים: ראש ממשלה חלש שמאה אחוז מהטרלול הזה מתרחש במשמרת שלו. אפס מנהיגות. אפס משילות. דינה זילבר היא ראש הממשלה האמיתי", צייץ סמוטריץ'. מנגד, יאיר נתניהו, בנו של ראש הממשלה, לא נותר חייב וצייץ בתגובה: "המממ… מי הייתה שרת המשפטים בארבע השנים האחרונות?".
