ראש הממשלה בנימין נתניהו דוחה את סבב המינויים בממשלה כדי למנוע מריבות פנימיות בליכוד, כך לדברי גורמים המעורים במגעים. בין דורשי התיקים נמצאים ציפי חוטובלי, יואב קיש, דודי אמסלם ודוד ביטן. נתניהו ממתין לתשובתו של השר גלעד ארדן, שטרם החליט אם הוא מפנה את כיסאו בממשלה לטובת משרת שגריר ישראל באו"ם. עוד אומרים גורמים במפלגה שנתניהו מעוניין למנות את השר לענייני ירושלים, הגנת הסביבה ומורשת זאב אלקין גם לשר השיכון, במקומה של יפעת שאשא־ביטון, כדי לתמרץ אותו לפתוח את מטה הרוסים לבחירות הקרובות.
כל עוד נתניהו אינו משלים את שיבוץ כל השרים לעתיד, הוא משאיר בחוץ גם את השרים לעתיד מאיחוד מפלגות הימין. בפגישה שנערכה השבוע בין ראשי האיחוד בצלאל סמוטריץ' והרב רפי פרץ לבין ראש הממשלה הגיעו הצדדים להסכמות באשר למינויים הצפויים, אולם הכדור כעת במגרש של נתניהו. ראש הממשלה מתמודד גם עם לחצים מבית לפטר את השרים אורי אריאל ואת שאשא־ביטון, כדי להרחיב את סבב המינויים כך שיכלול כמה שיותר שרים מהליכוד.
בינתיים, יו"ר איחוד מפלגות הימין הרב רפי פרץ אינו מבזבז זמן, ואנשיו החלו בשבועיים האחרונים במיפוי הבעיות הממתינות לפתחו במשרד החינוך. אנשי פרץ במגעים עם יו"ר החמ"ד (חינוך ממלכתי־דתי) אברהם ליפשיץ וגורמים נוספים במשרד כדי להכין את התשתית לכניסתו של הרב פרץ, אולם זו, בהוראת נתניהו, ממשיכה להתעכב.
בשביל יו"ר האיחוד הלאומי סמוטריץ', דחיית הכניסה למשרד התחבורה איננה גזרה קשה, אומרים במפלגה. הוא מבין כי מינוי לממשלה בשלב הזה יעניק להם חיבוק מנתניהו, אולם יציב אותם מול משרדים בעלי קשיים מובנים, בלי אפשרות למהלכים דרמטיים, ובעיקר יקשה עליהם להתמקד בקמפיין על קולות הציונות הדתית. לעומת זאת, בסביבת הרב פרץ מעוניינים להאיץ את התהליך כדי לשוות לו את תדמית המנהיג של הציונות הדתית, שאמורה להיגזר מכיסאו של שר החינוך.
