בצה"ל השלימו היום (ד') בצהריים את איטומה של מנהרת טרור של חיזבאללה, האחרונה בשש המנהרות שחצו את הגדר לתוך מדינת ישראל, והגדולה מכולן. במשך הלילה עלו 700 משאיות בטון אל פתח המנהרה, שנחפרה מתוך הכפר הלבנוני רמיה והגיעה סמוך למושב זרעית בצידו הישראלי של הגבול, ופרקו לתוכה את מטענן כדי לחוסמה.
במשך שבועות נערכו הכוחות לאטימת המנהרה, אקורד הסיום של מבצע "מגן צפוני" שהחל לפני כחצי שנה, עם חשיפת מיזם המנהרות של חיזבאללה שנועד לכיבוש חלקים נרחבים בגליל. שעות ספורות קודם לפריקת הבטון אל מנהרת הדגל של חיזבאללה, שאורכה כקילומטר, זכינו לסיור ממושך לאורכה, והבטנו בתשתיות המורכבות שהותקנו בה, שהיו מאפשרות שהייה ממושכת וניידות רבה של לוחמי חיזבאללה בתוכה.
סא"ל אבשלום דדון, קצין הנדסה באוגדה 91, ליווה אותנו בסיור אל מעמקי המנהרה. הוא מכיר אותה כמו את כף ידו, אך עדיין משתאה לנוכח המיזם שדרש שנות עבודה רבות, אולי יותר מעשור. מיליוני דולרים הושקעו בכרייתה והתקנתה, במידור כמעט הרמטי. המדרגות יורדות כ־80 מטרים – כגובה מגדל בן 22 קומות – וביניהן הותקנו מערכות תאורה ושקעי חשמל, מערכת כריזה ואינטרקום להעברת הודעות בין הפועלים ובין הצוותים שישבו בלבנון, בפתח הכניסה למנהרה.
כוחות ההנדסה הפיקודיים לא שינו דבר במנהרה מאז שנמצאה, מלבד ניתוק מערכות החשמל מטעמי בטיחות והצבת פס תאורה לאורכה. "כשהורדנו מצלמה פנימה נדהמנו לגלות את התשתיות פה", אומר דדון. "חיזבאללה ציפה לשהות כאן לאורך זמן, וכל התשתיות שלו קבועות. כשנכנסנו למנהרה בפעם הראשונה הרמנו את השפורפרת ונדלקה הנורה האדומה. הכול כאן עבד".
על אף האוויר הטחוב, אנחנו מצליחים לנשום בה בקלות יחסית הודות למערכות האוורור שהתקין חיזבאללה. הפועלים הותירו אחריהם קסדות בטיחות, מסכות פנים המגנות מפני אבק החציבה, כפפות פלסטיק, מכושים, פטישים ועוד. כתובות בערבית – פסוקים מהקוראן, משפטי עידוד ו"שביזות" ואפילו שמות של הפועלים – חרותות על הקירות. המנהרה באורך של כקילומטר ורק כמה עשרות מטרים ממנה חודרים לתוך ישראל.
זיהוי התוואי נעשה באמצעות מערכות סודיות שפותחו לשם כך. "אנחנו לומדים הרבה על איך חפרו את המנהרות, ומתי", אומר דדון. צה"ל חצב ביותר מ־100 נקודות לעומק עשרות מטרים מתחת לפני האדמה, עד ש"דקר" במדויק את התוואי המסועף. לדבריו, איתור המנהרה היה האתגר הגדול ביותר בחייו. מאז שהחל בתפקידו לפני כשנתיים השתתף באינספור דיונים בנושא, יחד עם אנשי מקצוע בתחומי הגיאולוגיה, המתמטיקה, הפיזיקה ועוד. "חיפשנו את תוואי המנהרה במשך שבוע וחצי, אחרי 40 ימי מבצע ובגשם שוטף, והיינו פשוט מותשים כשמצאנו אותה לבסוף", אומר דדון. "הרמטכ"ל דאז גדי איזנקוט התרגש כשחשפנו אותה".
מטרת חיזבאללה הייתה להשתמש במנהרות לחדירת המוני לוחמים לישראל, לצד פלישה קרקעית נרחבת, וזאת כדי ליצור אפקט הפתעה שיאפשר להם גם להשתלט על יישובים ישראליים ובסיסי צה"ל בגליל. בהודעת דובר צה"ל על השמדת המנהרה נאמר שהצבא שלל מחיזבאללה "רכיב מרכזי בתוכנית ההתקפה שלו לשעת חירום".
ככל הידוע לא נותרו עוד מנהרות החודרות מלבנון לישראל, אך ייתכן שקיימות מנהרות נוספות שחיזבאללה חפר וטרם חצו את הגבול ונתגלו. ההערכה היא שבחיזבאללה לא ימהרו להשקיע שוב כספים בתוכנית מנהרות דומה, בגלל ההפסד הכלכלי שנגרם להם מהשמדת התשתית היקרה שבנו. עם זאת, בארגון לא ויתרו על תוכניותיהם לכבוש את הגליל, ובצה"ל ממשיכים כל העת להציב מכשולים בפני דרכי חדירה אפשריות.
