ישראל מחכה לשלג: היום (יום רביעי) אחר הצהריים זה יתחיל. מערכת חורפית קרה, סוערת וגשומה תגיע ארצה, והערים שבהרים צפויים להתעטף בלבן.
לפי החזאי הוותיק אורי בץ, השלג צפוי לרדת בהרי הגליל, הגולן, השומרון ויהודה, כאשר בחרמון צפויה סופת שלגים של ממש. "כבר בשעות אחר הצהריים על פי התחזיות, ייחסמו צירים בצפון הגולן והיישובים נווה אטיב, אודם, אלרום, מרום גולן ואחרים יהיו תחת שלג משמעותי", אומר בץ. לדבריו, לקראת הערב גם יישובי מרום הגליל והעיר צפת יצבעו בלבן. השלג לירושלים יגיע רק לקראת לילה וירד שעות ספורות בלבד.
לקראת השלג בבירה, הודיעה הבוקר (שלישי) עיריית ירושלים כי תפעיל על פי הצורך כ-150 מפלסות שלג, טרקטורים, מפזרות מלח וכלים הנדסיים לפילוס הצירים הראשיים. אגף החירום העירוני הצטייד ב-250 טונות מלח לפיזור וטיפול בשלג. במידה וירד שלג תתבצע עבודת פילוס בצירים הראשיים, למתן מענה לכוחות החירום וההצלה לטיפול באירועי חירום והצלת חיים.
בהודעת העירייה נכתב: "עיריית ירושלים וגופי הביטחון קוראים לתושבי ירושלים להיערך מבעוד מועד לסופה הצפויה. מטה החירום העירוני משלים את היערכותו למזג אויר סוער וממליץ לתושבים לשמור על הבטיחות. חשוב לציין כי לאור הסופה, ייתכנו שיבושים ברחבי העיר, ולכן יש לנקוט באחריות אישית ובשיקול דעת ולהיערך בהתאם".
ראש העיר, משה ליאון, החליט בעקבות הציפיות לשלג כי יום הלימודים היום יסתיים בשעה 15:00. ההחלטה התקבלה בהערכת המצב שקיימה העירייה יחד עם כל גורמי החירום והמקצוע הרלוונטיים, כולל משטרת ישראל ופיקוד העורף.
מנגד, החזאי אורי בץ מעריך כי מדובר בהיסטריה מיותרת: "ירושלים הבירה תקום לעיר מושלגת ביום חמישי אך לא מדובר בשלג כזה שיחסום צירים או יפריע לסדר היום. לא צריכים לקחת את השלג למקום של היערכות למצור כמו שאני רואה היום. זה לא נורמלי – סוגרים חנויות, מפזרים את הילדים ב-15:00 הביתה ונערכים למצור. בסה"כ מדובר בשלג קל וגם ביום חמישי ילכו לבית ספר לדאבון ליבם של התלמידים".
גם בצפת מתכוננים לשלג, ובתום הערכת מצב של העירייה בשיתוף הגורמים הפועלים בחירום הוחלט על סיום הלימודים היום בשעה 13:30.
שלג בחרמון (צילום: אתר החרמון):
בתוך כך, בבתי החולים נערכים לקראת גל הקור הצפוי לשרור בישראל עד יום חמישי. ד"ר נשאת אבו סאלח, מנהל המחלקה הגריאטרית במרכז הרפואי זיו בצפת, ממליץ לבני 65 ומעלה להצטייד בשתייה ומזון לקראת הסערה ולהקפיד לשמור על חום הגוף והתזונה בשל סכנת היפותרמיה. לדבריו, "בעונת החורף, ובפרט במזג אויר סוער, החשיפה לקור עלולה לגרום לירידת חום הגוף מתחת לרמה התקינה (36.5 מעלות צלזיוס). היפותרמיה נגרמת במצב בו טמפרטורת הגוף יורדת מתחת ל-35 מעלות או פחות, והיא עלולה לגרור פגיעה רב-מערכתית ואף מוות".
על פי משרד הבריאות, קשישים במצב של תחלואה כרונית ושימוש רב בתרופות פגיעים יותר לקור. אבו סאלח הסביר עוד כי מצב תזונתי ירוד גם משפיע על יכולת הגוף להתמודד עם היפותרמיה. "בגיל המבוגר ובקרב קשישים הסיכון לירידת חום הגוף קיים כבר בעת ירידה קלה בטמפרטורת הסביבה, מה גם שקשישים חשים פחות את הקור בסביבתם ויכולתם לאזן ולווסת את חום הגוף הולכת ופוחתת עם הגיל".
בראשית השנה החולפת חצתה לראשונה אוכלוסיית האזרחים הוותיקים בישראל, שגילם מעל 65, את קו המיליון איש. על פי נתוני הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה, 43 אחוזים מתוכם מדווחים כי מצב בריאותם "לא כל כך טוב" או "בכלל לא טוב". אבו סאלח סיים ואמר כי "ככל שיש לקשיש יותר גורמי סיכון אישיים וסביבתיים, הסכנה לחייו גוברת. לכן חשוב להעלות מודעות לנושא ולפעול כחברה למען ההגנה על חיי האוכלוסייה המבוגרת".
