גרמניה השיבה היום (ג') ציור שנבזז ע"י הנאצים ליורשיו של הפוליטיקאי היהודי-צרפתי ומנהיג המחתרת זורז' מנדל. מדובר בדיוקן של אישה ישובה, אותה צייר הצייר הצרפתי תומאס קוטור במאה ה-19, שהוצג עד כה באוסף המרהיב אותו אגר קורנליוס גורליט, בנו של סוחר אומנות מהתקופה הנאצית.
שרת התרבות הגרמנית, מוניקה גרוטרס, הגישה את הציור לבני משפחתו של מנדל, שנרצח בידי צרפתים פשיסטים סמוך לפריז ב-1944, בטקס במוזיאון מרטין גרופיוס באו בברלין. מומחים קבעו לפני שנתיים שהציור נבזז ממנדל, כשהם הסתמכו על חור קטן בקנבס כראיה למוצאו. מאהבתו של מנדל, שדיווחה שהציור נגנב לאחר המלחמה, ציינה אף היא שיש חור מעל פלג הגוף העליון של האישה.
נציג מטעם המוזיאון לאומנות בברן, שירש את האוסף של גורליט לאחר מותו ב-2014, הצטרף לגרוטרס בטקס, ובמקום נכח גם נציג מטעם השגרירות הצרפתית.
כ-450 יצירות אומנות של ציירים גדולים מתוך האוסף של גורליט, ביניהם מונה, גוגן, רנואר ופיקאסו הוצגו בברן, בעיר בון שבמערב גרמניה, ובברלין. גרוטרס קראה להשבת הציור של קוטור "סיום מרגש לתצוגות האוסף של גורליט", והדגישה את מחויבותה של ברלין להמשיך בחקר מוצאם של ציורים. "אנו מודים למשפחתו של ז'ורז' מנדל שאפשרה לנו להציג את הציור בשלוש התערוכות. כך היינו יכולים ללמד את הציבור על גורלו של הפוליטיקאי היהודי ז'ורז' מנדל, שנרדף על ידי הנאצים".
למעלה מ-1,500 יצירות אמנות נמצאו ברשותו של קורנליוס גורליט, שהיה פנסיונר במינכן. אביו, הילדברנד גורליט, עבד כסוחר אמנות עבור נאצים מאז 1938. גילויו של האוצר הגיע לכותרות ברחבי העולם והתחיל מחדש את הדיון האמוציונלי על התנהלותה היסודית של גרמניה שלאחר המלחמה אל מול אומנות שנבזזה על ידי הממשל הנאצי.
כאשר גורליט נפטר, המוזיאון בברלין קיבל את האוסף, אך השאיר כ-500 עבודות בגרמניה כדי שצוות ממשלתי יחקור את מקורותיהן העכורים. אולם קביעת מקורם הייתה איטית, ועדיין לא ברור כמה מן היצירות נגנבו. הדיוקן של קוטור היה העבודה החמישית מן האוסף שהוחזרה למשפחה הנכונה, והשישית שהוכתרה באופן מוחלט כמי שנבזזה בידי הנאצים.
