כוחות קומנדו רבים עלו בשבועות האחרונים לצפון לרגל מבצע "מגן צפוני" לחשוף את מנהרות חיזבאללה וביום שלישי ראש הממשלה נתניהו הכריז כי המבצע הושלם ברובו. עדיין, ביחידה המיוחדת לאיתור ולטיפול במנהרות, יהל"ם לא עוזבים את הצפון. בדומה לדרום יחלו ביחידת ההנדסה העילית להחזיק כוחות משמעותיים בגבול לבנון שמטרתם לאבטח את הגבול ולהשאיר עין אחת פקוחה וערנית מול כל ניסיון של חיזבאללה לשוב ולהוציא לפועל את תוכניתו לכיבוש הגליל, "תוכנית הארמגדון", שהוא מכין לשעת מלחמה. במשך יותר מעשור פעלו בארגון הטרור הלבנוני, שנהנה לתמיכה כלכלית ולהכוונה איראנית, לחפירת מנהרות חוצות גדר שהיו אמורות להעביר כוחות עילית של חיזבאללה לעבר יישובים ישראלים ולצירי תנועה מרכזיים בסמוך לגבול ולכבוש אותם.
במהלך השבועות האחרונים השלימו בצה"ל הנחה של אמצעים טכנולוגיים מתקדמים ומותאמים לתכנית הצפונית לאיתור עבודות תת קרקעיות מכיוון לבנון. בין הטכנולוגיות, שנחשפו באחרונה, אמצעי הנמלה – חיישנים הנפרסים באדמה לאיתור מנהרות. הניסיון העשיר שצברו בצבא בטיפול במנהרות ברצועת עזה לא הכין אותם אמנם להתמודדות עם תוואי מנהרות חיזבאללה שהיו עמוקות יותר, מקצועיות יותר ומורכבות יותר לאיתור ולגילוי וזאת בשל מאפייני הקרקע בגליל. מאז החלה להתבהר תמונת מצב מנהרות החיזבאללה בצה"ל עסקו בפיתוח טכנולוגיות מתקדמות וייחודיות למתווה הקרקע הגלילי וגם לזה שבגולן.
בשבועות האחרונים הגיע המבצע לשיאו בזמן שכוחות הנדסה אזרחיים מרחבי הארץ עלו צפונה לחישוף ולאיתור המנהרות ועבדו זה לצד זה עם חיילי העילית של יחידת המודיעין 'תלפיות'. בצה"ל ציינו כי אין מומחה בטכנולוגיה, גאולוגיה וכל הקשור בתחום העבודות ההנדסיות בקרקע, מכל הפקולטות והטכנולוגיות בישראל שלא היה מעורב בעשייה לאיתור המנהרות ולחקר שלהן. הגורמים האזרחיים התמקצעו ככל שנקפו הימים ונעשו מומחים יותר לחפירות מורכבות ברכס הררי ומלא באבנים קשות. משהצליחו להגיע אל המנהרות שנחפרו לאורך הגבול הם פגשו בחלקן רק לאחר עשרות מטרים של קידוח בעומק האדמה. במהלך החיפושים נמצאו גם מספר מערות נטיפים יפהפיות, כולל אפילו מערה בגובה של יותר מ-15 מטר עם נטיפי ענק.
האם כעת, משהמבצע הושלם, איום המנהרות סר? לא בטוח. אבל גם לא בטוח שישתלם לחיזבאללה לחדש את הפרויקט שחשיפתו הסבה לארגון נזק כלכלי עצום בהשקעות עתק שהלכו והתמלאו בבטון ישראלי. בכל מקרה, גבול הצפון של חורף 2018 השתנה לבלתי היכר ולסל האיומים עליו הצטרפו גם מנהרות טרור שבמשך שנים היו מוקד לשמועות ולחששות והפכו כעת לאיום אמיתי וברור אך כנראה שגם נשלט.
