כשהיצירה המפורסמת "סלבטור מונדי" נמכרה לרוכש פרטי אנונימי במכירה פומבית בסוף 2017 תמורת 450 מיליון דולר, בעולם האמנות פרצה סערה. מי היה הקונה? ומה משמעות המכירה לדורות העתיד שירצו לראות את הציור הנודע?
במהרה נמסרו הרגעות שלפיהן הציור – שיוחס לליאונרדו דה־וינצ'י, אף שמומחים מסוימים מטילים בכך ספק – יוצג בקרוב במוזיאון הלובר באבו־דאבי, ענף של הלובר הצרפתי שנפתח אז באיחוד האמירויות. אך עד היום, הציור המפורסם המציג את דמותו של ישו לא הגיע לשם. בשנה שעברה בוטל תאריך הסרת הלוט הרשמי, ומועד חדש לא נקבע.
שמועות על מקומו של הציור סערו בעולם האמנות, ויותר ויותר מהן החלו לכלול את נסיך הכתר הסעודי, מוחמד בן־סלמן. לפי דיווח של הניו־יורק טיימס ב־2017, אחד מבעלי בריתו הקרובים ביותר רכש את הציור. כעת, אתר מכירת האמנות Artnet טוען שמצא את הציור האבוד ביאכטת העל הפרטית "סרין", שלפי דיווחים נרכשה גם היא בידי הנסיך הסעודי.
בדיווח מצוטטים מקורות אנונימיים המעידים שהציור אכן נמצא כיום בבעלותו של הסעודי, ושהחשדות ש"סלבטור מונדי" לא יגיע למוזיאון נכונים. נציגים בלובר בפריז ובמרכז הסעודי לתקשורת בינלאומית לא הגיבו על הנושא השבוע.
העובדה שהציור המפורסם לא יוצג בלובר אבו־דאבי מטילה צל על פרויקט המוזיאון השאפתני, הסניף הלא־אירופי הראשון של מוסד האמנות הצרפתי המוערך. ההסכם שאישר לאיחוד האמירויות הערביות להשתמש בשמו של הלובר היה שנוי במחלוקת, והשערורייה בעניין ה"סלבטור מונדי" רק חיזקה את הביקורת.
ב־2015 דיווח ארגון "משמר זכויות האדם" שפרויקט המוזיאון באיחוד האמירויות היה מעורב בהפרת זכויות מהגרים. לפי הארגון כמה מהמעסיקים "הלינו את שכר הפועלים, מנעו מהם זכויות, החרימו את דרכוניהם והלינו אותם בתנאים לא אנושיים".
הבעלים החדש של הציור, נסיך הכתר מוחמד בן־סלמן, ספג ביקורת חריפה מאוד מצד ארגוני זכויות אדם בכל העולם. בארה"ב גוברים הלחצים לגדוע את הקשר הביטחוני של וושינגטון עם הממלכה, בעקבות מלחמת האזרחים שהממלכה מנהלת בתימן, ומכיוון שהנסיך הוא שהורה ככל הנראה על ההתנקשות בעיתונאי ג'מאל חשוקג'י בשנה שעברה.
שערוריות שהנסיך היה מעורב בהן לאחרונה עלולות גם לסכל את יוזמת הממלכה להפוך את חורבות העיר אל־עולה למרכז תרבות. נסיך הכתר עצמו מוביל את התוכניות האלו, שמטרתן לגוון את כלכלתה של הממלכה, שכיום מסתמכת בעיקר על נפט.
תרגם: אלחנן שפייזר
